Los investigadores creen que se necesitan más estudios para disipar las preocupaciones de que los virus puedan convertirse en una bomba de relojería una vez que resurjan de su vivienda protegida por el hielo.
Un destacado virólogo ruso ha declarado que los llamados virus zombis , que se han desenterrado recientemente del permafrost , son “absolutamente inofensivos” para el organismo humano.
“Tal vez alguien quería crear una sensación previa al Año Nuevo, pero en realidad, encontrar virus similares en el permafrost no es raro para los científicos. Estos virus, que se descubrieron anteriormente en cadáveres de mamuts, afectan a las amebas en lugar de a los humanos”, dijo Sergey Netesov a un medio de comunicación ruso.
También se refirió a muchos patógenos modernos que representan una amenaza para las personas y que aún no han sido explorados por los investigadores.
“No profundizaría en la antigüedad y el permafrost, prefiriendo centrarme en las enfermedades humanas actuales”, subrayó el virólogo ruso, apuntando a la pandemia de la COVID-19 .
Habló varias semanas después de que un equipo internacional de científicos dirigido por el microbiólogo Jean-Marie Alempic del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia descubriera y reanimara una serie de virus nunca antes vistos del permafrost siberiano.
Un virus de ameba de 48.500 años de antigüedad es uno de los 13 descritos por los científicos en su estudio, y se cree que nueve de ellos tienen decenas de miles de años.
Los investigadores argumentaron que los virus aún tenían el potencial de ser patógenos infecciosos capaces de representar una amenaza significativa para las personas.
Advirtieron que “la situación sería mucho más desastrosa en el caso de enfermedades de plantas, animales o humanos causadas por el resurgimiento de un antiguo virus desconocido”.
“Por lo tanto, es legítimo reflexionar sobre el riesgo de que las partículas virales antiguas sigan siendo infecciosas y vuelvan a circular por la descongelación de las antiguas capas de permafrost”, señalaron los científicos.