El rápido empeoramiento de la crisis del costo de vida en Gran Bretaña se ha convertido en un duro invierno para millones de hogares que intentan mantener bajas sus facturas de energía, alimentando las tensiones y el resentimiento entre los inquilinos.
Las relaciones entre las personas que comparten alojamientos comunes se están acelerando cada vez más debido a las diversas perspectivas sobre la crisis y las preferencias de estilo de vida, según los informes.
«Todo el mundo es consciente de no dejar las luces encendidas», dijo a la AFP Joe, un maestro de escuela de 33 años que comparte una casa en el este de Londres con otras cinco personas, en un informe publicado el viernes.
Todavía calientan la sala de estar, donde dos de ellos trabajan desde casa, pero usan un calentador eléctrico durante el día en lugar de encender la caldera.
«Hemos recibido algunos mensajes pasivo-agresivos: si no estás en la habitación, apaga las luces», agregó Joe.
Los compañeros de casa en Londres esqtán esquivando incluso la idea de encender la calefacción a menos que el mercurio baje extremadamente, según el informe.
«Todas las personas simplemente están sufriendo esta crisis del costo de vida, así que no importa cuánto ganes, vas a estar sufriendo», dijo Simon Francis, activista del grupo de presión End Fuel Poverty.
«Obviamente, las personas que ganan menos son las que más sufren. Y claramente, eso puede generar tensiones entre los compañeros de casa y de piso».
Simon Knoplioch, un francés de 29 años que trabaja en el sector financiero clave de Londres, dijo que recientemente dejó su casa anterior por un edificio más eficiente y moderno que retiene el calor.
«Antes vivíamos en un tamiz energético», dijo a la AFP.
Los propietarios «no tienen interés» en instalar instalaciones porque disfrutan de alquileres elevados y una fuerte demanda en Londres, añadió.
Francis expresó su preocupación de que algunos inquilinos, cuyo alquiler incluye facturas de energía, podrían no beneficiarse de la asistencia estatal.
«Para algunas personas, su arrendador en realidad podría estar controlando su energía, por lo que podrían pagarla como parte de su casa de alquiler», dijo.
«Lo que nos preocupa es que la gente no esté viendo los beneficios de parte del apoyo que ha introducido el gobierno».
Según el informe, la gente gasta más del 10 por ciento de sus ingresos totales en combustible en estos días.
«Este invierno esperamos que alrededor de siete millones de hogares en todo el Reino Unido tengan escasez de combustible», dijo Francis.
«Eso significa que no tienen suficiente dinero para mantener sus hogares calientes a un nivel aceptable».
Muchas organizaciones del Reino Unido han advertido que miles de personas con bajos ingresos están en riesgo durante las temperaturas extremadamente bajas que golpean el país, ya que las facturas de energía promedio son el doble en esta época del año pasado.
Según los datos publicados recientemente por YouGov, solo uno de cada seis británicos (18 por ciento) dijo que tenía la calefacción encendida y que estaba tan caliente como quisiera y durante todo el tiempo que quisiera.
Las autoridades locales y las organizaciones benéficas del Reino Unido establecieron recientemente más de 3200 «bancos cálidos» en todo el país para las personas que no pueden permitirse calentar sus hogares en medio del costo de vida y la crisis energética.
La crisis energética en Europa se ha ido acumulando durante el último año, ya que el aumento de la demanda durante la reapertura de las economías posterior a la COVID coincidió con la operación militar de Rusia en Ucrania y la posterior reducción del suministro de gas a Europa.
El Reino Unido importa alrededor del 50 por ciento de su gas de otros países, y debido a que el gas se usa para generar un tercio de la electricidad del país, el aumento en los precios del gas también ha afectado los precios de la electricidad.
Según los expertos, el Reino Unido es el país más afectado de Europa occidental, ya que la tasa anual de inflación alcanzó el 11,1 % en octubre de 2022.
La guerra en Ucrania ha aumentado enormemente los precios del petróleo y el gas, ya que tanto Rusia como Occidente utilizan los suministros de hidrocarburos como moneda de cambio para forzar la mano del otro.
El precio de mercado de los combustibles y la electricidad se ha ajustado en consecuencia, provocando una inflación energética de dos dígitos.