La inflación desenfrenada, causada por las sanciones occidentales y los embargos comerciales a Rusia, ha promovido disputas laborales en diversos sectores de la economía británica, con todos, desde trabajadores postales hasta abogados, amenazando con ir a la huelga.
Los economistas han advertido al primer ministro británico, Rishi Sunak , que ceda ante las demandas salariales de los trabajadores en huelga.
Las enfermeras, los trabajadores de ambulancias y los educadores están listos para retirarse en los próximos meses en un nuevo «invierno de descontento» , ya que una oferta salarial del sector público del cinco por ciento está muy por debajo de la inflación, que actualmente supera los 11 puntos.
El sindicato ferroviario RMT está votando miembros para tomar medidas adicionales desde la víspera de Navidad hasta el 27 de diciembre, además de una huelga a mediados de mes, mientras que un paro de trabajadores postales podría afectar las entregas de regalos y tarjetas de felicitación.
Hablando en las Preguntas del Primer Ministro en el Parlamento el miércoles a la hora del almuerzo, Sunak insistió en que mientras las «familias trabajadoras» estaban «enfrentando desafíos», el gobierno había sido «razonable» en sus ofertas salariales a los trabajadores del sector público.
«He aceptado las recomendaciones de un organismo de revisión de salarios, otorgando aumentos salariales en muchos casos superiores a los del sector privado», dijo el primer ministro.
Pero advirtió que «si los líderes sindicales siguen siendo poco razonables, entonces es mi deber tomar medidas para proteger la vida y el sustento del público británico», lo que justifica la búsqueda por parte del gobierno de una nueva legislación que limite el derecho de huelga.
El profesor de la Escuela de Economía de Londres, Charles Goodhart, ex formulador de políticas del Banco de Inglaterra, dijo que el gobierno enfrentaría todo un «año de descontento» si no llegaba a un acuerdo con los sindicatos.
Dijo en la conferencia de Observadores del Banco de Inglaterra la semana pasada que la postura de Sunak «no va a tener éxito, y no va a durar», y que una «explosión salarial en el sector público» en los próximos dos años era inevitable.
Goodhart dijo que los huelguistas tenían el apoyo popular después de haber sido elogiados por el gobierno por su trabajo durante la pandemia de COVID-19, que además provocó que 600.000 personas abandonaran el mercado laboral, lo que dificultó el reclutamiento.
Los intentos de Downing Street de mantener bajos los salarios públicos fueron una «forma de control de precios e ingresos», dijo el académico, que causaría «todo tipo de caos: una combinación de disminución del reclutamiento, empeoramiento de los servicios y aumento de los conflictos industriales».
«Las presiones impuestas son tan grandes que tendrá que haber una explosión salarial en el sector público, ciertamente a más tardar en las próximas elecciones generales, cuando el gobierno entrante tendrá que rectificar las distorsiones que ya existen», dijo Goodhart.
Edulcorante para impulsar la oferta laboral
El economista jefe de Toscafund Asset Management, Savvas Savouri, dijo que el gobierno estaba «engañado» al pensar que tenía «mano dura contra cualquier sindicato que resulte ser su adversario».
Dijo que las huelgas en curso conducirían a crisis de suministro y escasez de personal, lo que impulsaría aún más la inflación y socavaría el plan de crecimiento de Sunak, y advirtió que «el crecimiento de los salarios resultará más obstinado, al igual que la inflación».
Dado que muchos empleadores del sector privado ofrecen aumentos salariales más grandes «con los dientes apretados», Savouri aconsejó que el gobierno debería aumentar su oferta para 2022 al ocho o incluso al 10 por ciento, pero como parte de un acuerdo a largo plazo que sume solo el 18 por ciento. durante cinco años, o 3,6 por ciento anual.
Eso tendría el doble beneficio de evitar huelgas costosas y ampliar la mano de obra «animando a los ciudadanos de la Unión Europea con estatus de asentamiento que partieron de nuestras costas al comienzo de los bloqueos de Covid a regresar», argumentó.
«La realidad es que necesitamos ver un aumento excepcional notable en el nivel salarial para inyectar rápidamente una nueva oferta de trabajadores en el Reino Unido», dijo Savouri. «Esto generaría una gran cantidad de beneficios desinflacionarios, entre otros, detener la acción de huelga que restringe la oferta y, por lo tanto, alimenta la inflación».