Washington dijo que el paso se tomó en “estrecha coordinación” con Corea del Sur y Japón.
El gobierno de Estados Unidos impuso sanciones a tres altos funcionarios de Corea del Norte, acusándolos de participación directa en el programa de misiles balísticos “ilegales” del país y denunció a Pyongyang por su número récord de pruebas de armas este año.
El Departamento del Tesoro dio a conocer las nuevas sanciones el jueves, designando a Jon Il Ho, Yu Jin y Kim Su Gil “por ser funcionarios del [Partido de los Trabajadores de Corea]” y sus supuestos vínculos con el “desarrollo de armas de destrucción masiva”.
“Estas acciones siguen al lanzamiento sin precedentes de la RPDC de más de 60 misiles balísticos este año, incluida la prueba de varios misiles balísticos intercontinentales (ICBM)”, dijo el secretario de Estado Antony Blinken en un comunicado , y señaló que Estados Unidos trabajó “en estrecha coordinación” con Tokio y Seúl en la elaboración de las sanciones.
Aunque se dijo que Jon y Yu habían desempeñado “papeles importantes” en el programa de misiles de Corea del Norte, el Tesoro no especificó cómo estaban involucrados, solo afirmó que habían “asistido personalmente a numerosos lanzamientos de misiles balísticos” desde 2017.
Mientras tanto, Kim supuestamente supervisó las decisiones relacionadas con las armas de destrucción masiva mientras se desempeñaba como director del Buró Político General del ejército entre 2018 y 2021. Sin embargo, habiendo dejado ese puesto hace casi un año, el departamento ofreció pocos detalles sobre por qué se incluyó a Kim. en las últimas sanciones.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que había sancionado a otras siete personas el jueves en respuesta a “la escalada de amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte”. Un ciudadano taiwanés y singapurense fueron incluidos en la lista negra de Seúl, cada uno de los cuales ya está bajo sanciones estadounidenses. Japón también designó a una persona y tres entidades presuntamente vinculadas al gobierno de Corea del Norte.
Mientras Washington ha criticado las pruebas de armas de este año y aún insiste en que Corea del Norte debe renunciar a todo su arsenal nuclear, Pyongyang sostiene que su programa de misiles tiene únicamente fines defensivos. La RPDC, a su vez, ha condenado repetidamente los ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur en la región, considerándolos preparativos para un ataque y argumentando que sus demostraciones de misiles, cohetes y artillería son una respuesta justificada.