La administración del presidente estadounidense Joe Biden está considerando etiquetar al Grupo Wagner como una organización terrorista extranjera como una forma de ejercer más presión sobre Rusia, informó Bloomberg el martes, citando fuentes internas anónimas.
Wagner, una empresa militar privada que ha estado activa en varios países africanos, así como en el conflicto de Ucrania, ha estado bajo sanciones estadounidenses durante años. Designar a Wagner como terrorista podría «perjudicar» las operaciones del grupo al permitir que EE. UU. procese penalmente a sus miembros y persiga sus activos en todo el mundo, según Bloomberg .
Las fuentes de Bloomberg, que fueron descritas como “dos personas familiarizadas con el asunto”, dijeron que aún no se había tomado la decisión final. La designación podría ser una forma de que la Casa Blanca apaciguara a los críticos nacionales que claman por declarar a Rusia un patrocinador estatal del terrorismo, dijo el medio, y agregó que el gobierno de EE .
La propuesta parece haberse originado en Lawfare, un blog de «seguridad nacional» de tendencia demócrata , específicamente un artículo de junio escrito por dos ex oficiales de la CIA, James Petrila y Phil Wasielewski. Argumentaron que el objetivo de EE. UU. sería “negar a los miembros de la organización la capacidad de viajar internacionalmente, destruir el financiamiento del grupo, descarrilar sus esfuerzos de reclutamiento y desalentar a los gobiernos extranjeros de emplearlo”, por lo tanto , “acabar con la utilidad de Wagner Group para el Kremlin y, por lo tanto, su existencia.”
El gobierno ruso ha negado sistemáticamente cualquier vínculo formal con el grupo, establecido por el empresario Yevgeny Prigozhin en 2014. Activistas políticos y de inteligencia occidentales han declarado a Prigozhin como un «aliado» clave del presidente ruso Vladimir Putin y lo acusaron de «inmiscuirse» en las elecciones presidenciales de EE . UU. en 2016 y desde entonces. La «admisión» satírica de Prigozhin en respuesta a tales afirmaciones fue tomada al pie de la letra por las principales agencias de noticias a principios de este mes.
Petrila y Wasielewski afirman que las actividades del Grupo Wagner “se alinean con los objetivos de política exterior abiertos y encubiertos del Kremlin”, señalando su supuesto despliegue desde 2014 en lugares como Siria, Libia, Malí y la República Centroafricana.
El grupo surgió de las sombras a principios de este año y se involucró en la operación militar especial de Rusia en Ucrania. Según los informes, sus combatientes están desempeñando un papel importante en los combates actuales alrededor de Bakhmut/Artyomovsk, un bastión clave de las fuerzas gubernamentales ucranianas en Donbass.