La Organización Mundial de la Salud (OMS) está lanzando una serie pruebas y de consultas científicas a escala global para modificar la actual lista de patógenos prioritarios –aquellos que pueden causar brotes o pandemias– a fin de asignar recursos correctamente y de emprender proyectos necesarios de investigación, especialmente en materia de vacunas, ensayos y tratamientos.
Más de 300 científicos examinarán las pruebas sobre más de 25 familias de virus y de bacterias, incluida la «enfermedad X», referida a un patógeno desconocido que podría causar una grave epidemia mundial, reza un comunicado de la OMS.
Como resultado de su trabajo, los expertos nombrarán patógenos que deben ser estudiados más ampliamente y con suficiente financiación, basándose en criterios tanto científicos y de salud pública, como en aquellos relacionados con el impacto socioeconómico y la equidad.
Por primera vez, la lista fue publicada en 2017, realizándose el último proceso de fijación de prioridades en 2018.
La lista actual, disponible en la página oficial de la OMS, incluye:
- el covid-19,
- la fiebre hemorrágica de Crimea-Cong (FHCC),
- la enfermedad por el virus del Ébola (EVE) y la enfermedad por el virus de Marburgo (EVM),
- la fiebre de Lassa,
- el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS),
- el síndrome respiratorio agudo severo (SARS),
- la enfermedad por el virus Nipah y otras henipavirales,
- la fiebre del Valle del Rift (FVR),
- la enfermedad por el virus del Zika,
- la ‘enfermedad X’.
Según el comunicado, se espera que la lista revisada se publique en el primer trimestre de 2023.
«La selección de patógenos y de familias de virus prioritarios para la investigación y el desarrollo de contramedidas es esencial para una respuesta rápida y eficaz a las epidemias y pandemias«, sostiene el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michael Ryan. «Sin las importantes inversiones en investigación y en desarrollo realizadas antes de la pandemia del covid-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord», agregó.
«Esta lista de patógenos prioritarios se ha convertido en un punto de referencia para la comunidad investigadora sobre dónde centrar las energías para gestionar la próxima amenaza«, dijo Soumya Swaminathan, científica principal para la OMS. «Es la dirección acordada para saber dónde debemos, como comunidad investigadora mundial, invertir energía y fondos para desarrollar pruebas, tratamientos y vacunas», explicó.