La expansión de la base se produce como parte de un acuerdo que asegura una presencia estadounidense «permanente» en Polonia, dice el Ministerio de Defensa.
Polonia ampliará una base militar que albergará a la Brigada de Aviación de Combate de EE. UU. en los próximos años, anunció el lunes el ministro de Defensa de la nación, Mariusz Blaszczak, durante una visita a las instalaciones. Ubicada en la ciudad polaca central de Powidz, se espera que la base fortalezca las capacidades operativas de la Fuerza Aérea de EE. UU. en apoyo de las fuerzas polacas y de la OTAN en la región, dijo.
La instalación tendrá nuevos hangares y almacenes, así como una instalación de almacenamiento de combustible a granel en las cercanías, dijo el ministro, acompañado por el embajador de Estados Unidos en Polonia, Mark Brzezinski. La base de Powidz alberga los helicópteros de ataque Apache de EE. UU.
Powidz “se está convirtiendo en un complejo militar, preparándose para apoyar a las fuerzas polacas y de la OTAN en el flanco oriental de la Alianza del Atlántico Norte”, dijo Blaszczak en medio de tensiones sin precedentes entre la OTAN y Rusia por la continua ofensiva militar de Moscú en Ucrania.
La expansión de la base forma parte del Acuerdo de Cooperación de Defensa Mejorada de 2020 entre Washington y Varsovia. El acuerdo “crea las condiciones para una presencia permanente y a largo plazo de las Fuerzas Armadas de EE. UU. en Polonia”, dijo el Ministerio de Defensa de Polonia, y agregó que “fortalecería” la seguridad nacional.
El acuerdo incluye un total de 114 proyectos de infraestructura en 11 ubicaciones, que según el ministerio «permitirán el rápido desarrollo de capacidades de combate adicionales en Europa Central y Oriental».
Según Blaszczak, Varsovia también planea construir su propio potencial militar mediante la compra de helicópteros y tanques de EE. UU. Se espera que reciba tanques Abrams tan pronto como el próximo año. También se ha realizado una orden de compra de 96 helicópteros de ataque, según el ministro de Defensa.
La semana pasada, el presidente de EE. UU., Joe Biden, dijo que es probable que las fuerzas estadounidenses que se desplegaron “temporalmente” en Polonia permanezcan allí durante “mucho tiempo”. Varsovia le pidió previamente a Washington que guarneciera tropas de forma permanente en Polonia, pero eso técnicamente violaría un tratado de la OTAN con Rusia.
Se desconoce cuántas tropas estadounidenses hay actualmente en Polonia, el principal centro logístico de la OTAN para apoyar al gobierno de la vecina Ucrania. En mayo, el embajador de Estados Unidos en Varsovia reveló que más de 12.600 militares estadounidenses se encontraban en el país, el mayor número de la historia.