Dado que el precio de la gasolina es una gran preocupación para los votantes, el presidente de EE. UU., Joe Biden, ha redoblado los esfuerzos para reducir los costos para los estadounidenses en dificultades, impulsando una política energética agresiva que, según los expertos de la industria, es «costosa y peligrosa» y no es más que un movimiento «político desesperado». para ganar las elecciones intermedias del martes.
Temiendo que los altos precios de la gasolina pudieran perjudicar a los demócratas en las urnas, Biden anunció a fines del mes pasado la decisión de aprovechar la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU., liberando 15 millones de barriles de la reserva de emergencia en un esfuerzo por reducir los precios de la gasolina.
“Lo que es cierto es que agotar la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, por sus siglas en inglés) de EE. UU. para bajar los precios del gas es un esfuerzo político desesperado para ganar las elecciones intermedias”, escribió Steven Winberg, ex subsecretario de Fossil Energy en el Departamento de Energía de EE. UU. un artículo publicado por The Hill.
Winberg argumentó que la política no tendrá un impacto significativo en los precios de la gasolina.
“Para fines de 2022, la administración Biden habrá liberado 180 millones de barriles de petróleo de la SPR, lo que equivale a solo nueve días de consumo de petróleo de EE. activos”, dijo.
La decisión del presidente Biden de liberar de la reserva estratégica de petróleo sigue un movimiento similar hace casi un año, y un esfuerzo fallido por persuadir a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para que aumente la producción. La OPEP, liderada por Arabia Saudita, rechazó la solicitud de Biden y, en cambio, anunció su mayor recorte de suministro desde 2020, lo que provocó pedidos para una reevaluación de las relaciones de Estados Unidos con Arabia Saudita, el principal exportador de petróleo del mundo.
Winberg dijo que la reserva estratégica de petróleo se estableció para proteger a Estados Unidos de interrupciones en el suministro de crudo y desastres naturales como huracanes. “Pero cuando las reservas de petróleo crudo de nuestra nación se agotan y no se rellenan, EE. UU. se vuelve más dependiente de nuestros adversarios para satisfacer nuestras necesidades energéticas”, advirtió.
Biden afirma que tiene la intención de rellenar la reserva estratégica a un costo estimado de $ 23 mil millones, pero los expertos se muestran escépticos de que el Congreso le dé el dinero.
Además, dijo Winberg, “las publicaciones de SPR por motivos políticos de Biden dañan su infraestructura física; la Reserva no fue hecha para lanzamientos y recargas repetidas”. “El uso de la SPR por parte de la administración Biden con fines políticos es, en el mejor de los casos, imprudente y, en el peor, viola la intención legal detrás de su creación”, señaló.
Biden dio un paso más la semana pasada en sus esfuerzos por controlar los precios de la gasolina, que ahora rondan los $ 3,78 por galón, al pedir al Congreso que considere un impuesto a las ganancias inesperadas de las compañías petroleras. Acusó a los gigantes petroleros de “lucrar con la guerra” en un momento en que las familias estadounidenses están luchando con los altos precios de la energía.
“Sus ganancias son un golpe de suerte de la guerra”, dijo el presidente el lunes pasado, refiriéndose a la guerra de Rusia en Ucrania, que provocó una serie de sanciones occidentales que, entre otras cosas, redujeron el suministro de petróleo. “Es hora de que estas empresas dejen de especular con la guerra”.
Sin embargo, la advertencia a las compañías petroleras parecía principalmente simbólica, ya que la imposición de nuevos impuestos sobre las ganancias del petróleo tendría que superar el obstáculo del Congreso. Eso resultaría difícil, especialmente con tan poca anticipación antes de las elecciones intermedias, ya que los demócratas controlan ambas cámaras del Congreso por márgenes estrechos, un estado que podría cambiar fácilmente a favor de los republicanos el martes.
La inflación y la economía se ubican constantemente como el tema principal para los votantes, lo que deja a los estrategas demócratas ansiosos por saber si las iniciativas de Biden serían suficientes para salvar al partido el día de las elecciones.