Joe Biden ha pedido a las compañías petroleras que aumenten la oferta y bajen los precios a sus expensas mientras las amenaza con impuestos más altos. Pero, ¿ayudará a las posibilidades de elección de los demócratas?
En oposición directa a la agenda verde del Partido Demócrata, el presidente de EE. UU., Joe Biden, ordenó a la industria petrolera aumentar la producción y bajar los precios, o de lo contrario. Pero, ¿tiene el líder estadounidense el poder de controlar el libre mercado?
A medida que el sentimiento público sobre la economía de EE. UU. comienza a hervir, Biden intenta echarle la culpa a la industria petrolera por acumular ganancias mientras mantiene los precios en las bombas excesivamente altos, estrangulando así el crecimiento económico.
“Es hora de que estas empresas dejen de especular con la guerra, cumplan con sus responsabilidades en este país y le den un respiro al pueblo estadounidense y aún les vaya muy bien”, dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca esta semana. “Si no lo hacen… pagarán un impuesto más alto sobre sus ganancias excedentes y enfrentarán restricciones más altas”. El líder estadounidense dijo que “trabajaría con el Congreso para analizar estas opciones que están disponibles para nosotros y para otros”.
Sin embargo, es cuestionable cómo los demócratas podrán construir un consenso bipartidista para tales sanciones contra la industria petrolera cuando los republicanos, que tienen buenas posibilidades de ganar la Cámara el 8 de noviembre, son abiertamente hostiles a cualquier nuevo impuesto «asfixiante».
Aunque los precios de la gasolina en los EE. UU. han disminuido en $1,25 por galón desde un pico de verano, el promedio nacional actual es de $3,76 por galón, que aún es más de 35 centavos más que el año pasado. En un momento en que la inflación se ha disparado para todo, desde alimentos hasta servicios públicos, esos centavos adicionales marcan la diferencia.
Mientras tanto, la industria petrolera, que continúa registrando ganancias astronómicas, rechaza las afirmaciones de Biden de que el pueblo estadounidense se está quedando fuera de la bonanza. El presidente ejecutivo de Exxon Mobil Corp, Darren Woods, dijo que su empresa está dividiendo las ganancias entre los accionistas.
“Ha habido discusión en los EE. UU. acerca de que nuestra industria devuelva algunas de nuestras ganancias directamente al pueblo estadounidense”, dijo Woods a Bloomberg News. “Eso es exactamente lo que estamos haciendo en forma de nuestro dividendo trimestral”.
La Casa Blanca respondió en Twitter varias horas después, diciendo: “No puedo creer que tenga que decir esto, pero dar ganancias a los accionistas no es lo mismo que bajar los precios para las familias estadounidenses”.
Biden mencionó algo en su discurso en la Casa Blanca que refleja las expectativas miopes de su administración sobre la industria petrolera en un momento en que los demócratas intentan imponer su «agenda verde» al pueblo estadounidense.
“Las ganancias récord de hoy no se deben a que estén haciendo algo nuevo o innovador. Las ganancias son una ganancia inesperada de la guerra”, dijo Biden, en referencia al conflicto que ahora se libra entre Rusia y Ucrania. La pregunta que se hacen muchos observadores es: ¿Por qué la Casa Blanca no esperó hasta que esas tecnologías «nuevas e innovadoras» estuvieran en línea antes de cancelar todo de una sola vez?
Mientras que los demócratas culpan a Rusia, las grandes petroleras y la OPEP por los problemas económicos actuales de Estados Unidos, en su primer día en el cargo, el presidente Biden cerró la exploración de petróleo y gas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico, prohibió la perforación en el estado de Utah y canceló la El oleoducto Keystone XL entre Estados Unidos y Canadá, el proyecto insignia de Donald Trump que habría reducido en gran medida la dependencia estadounidense de los suministros de petróleo del volátil Medio Oriente y más allá. El petróleo canadiense habría fluido hacia los Estados Unidos tan libremente como la cerveza de barril. Para colmo, Biden anunció en marzo una prohibición del petróleo ruso y otras importaciones de energía en represalia por la ofensiva de Moscú en Ucrania. ¿Realmente pensó que los precios de la energía se mantendrían después de esos movimientos?
En lugar de esperar hasta que la economía de los EE. UU. haya hecho una transición completa a la energía renovable, los demócratas cortaron al país de su línea de vida. Esto ha puesto a Estados Unidos a completa merced de las grandes petroleras, que se está comportando con toda la rapacidad que se espera en un país construido sobre el ethos capitalista. Mientras la industria petrolera mantenga contentos a los accionistas, pueden argumentar que están «repartiendo la riqueza», a pesar de que los inversores que ahora están cosechando ganancias inesperadas representan un pequeño porcentaje de la población de EE. UU. y contribuyen poco al crecimiento económico en general.
Entonces, ahora que se acercan rápidamente las elecciones de mitad de período, Biden y el Partido Demócrata se encuentran luchando para limpiar un desastre que ellos mismos crearon. Con los cruzados verdes clamando por molinos de viento, energía solar y autos eléctricos, la Casa Blanca se vio obligada a tomar 180 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), ahora drenada a sus niveles más bajos desde 1984, mientras le pide a la industria petrolera que aumente abastecer y reducir los precios. Sin embargo, es posible que Biden finalmente se vea desairado por Big Oil, al igual que lo fue por los «aliados» de Estados Unidos en el Golfo Pérsico, en particular Arabia Saudita, cuando les pidió que aumentaran la producción de petróleo.
Si bien puede parecer una empresa honorable que Estados Unidos se destete de una adicción al petróleo que acaba con el planeta, hacerlo sin un plan de respaldo es simplemente un suicidio económico y político, como los demócratas aprenderán por las malas el 8 de noviembre.