El número de personas infectadas con tuberculosis (TB) ha aumentado a nivel mundial por primera vez en casi dos décadas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El organismo de control registró un aumento interanual del 4,5 % en 2021, y algunos expertos afirman que se está prestando poca atención a la grave situación, ya que la enfermedad afecta principalmente a las regiones más pobres.
En su informe publicado el jueves, la OMS reveló que un total de 10,6 millones de personas fueron diagnosticadas con tuberculosis el año pasado, y 1,6 millones más sucumbieron a la enfermedad. Esta última cifra aumentó por segundo año consecutivo. La agencia de salud de la ONU aclaró que la pandemia de covid-19 había contribuido al aumento de las muertes relacionadas con la tuberculosis, ya que los confinamientos impidieron que muchos pacientes obtuvieran un diagnóstico o tratamiento.
Al comentar sobre los hallazgos del informe, la Dra. Lucica Ditiu, directora ejecutiva de Stop TB Partnership, lamentó que “a pesar de esta sorprendente tendencia al alza de las tasas de mortalidad e infección por TB, los fondos para combatir la TB disminuyeron en 2020 y 2021 desde un nivel ya patéticamente bajo. .”
En declaraciones al periódico The Guardian de Gran Bretaña, cuestionó si la falta de recursos se debía al hecho de que la infección “afecta principalmente a las personas pobres de los países más pobres, y es más cómodo simplemente descuidarlos”.
Mel Spigelman, presidente de TB Alliance, se hizo eco de las preocupaciones de Ditiu, quien describió la tuberculosis como la «enfermedad por excelencia de la pobreza» y sugirió que esto significa que no tiene «la presión política ni los incentivos financieros detrás que hacen que las enfermedades que afectan las partes más prósperas de la sociedad global”.
Según un informe de Treatment Action Group y Stop TB Partnership publicado en diciembre de 2021, la cantidad total de financiación mundial para la investigación de la tuberculosis fue de 915 millones de dólares en 2020, muy por debajo del objetivo de 2.000 millones de dólares establecido por la ONU en 2018. Sin embargo, , la mayor parte de ese dinero terminó invirtiéndose en vacunas contra el covid, en lugar de en la investigación de vacunas contra la tuberculosis, afirmaron los grupos.
La OMS también informó una disminución en la financiación mundial para los servicios esenciales contra la tuberculosis de $ 6 mil millones en 2019 a $ 5,4 mil millones en 2021.