Los aumentos en los costos de la energía y los alimentos, un resultado directo del conflicto en Ucrania y las sanciones a Rusia, han sido los principales motores que han llevado las tasas de inflación a cifras de dos dígitos en toda Europa a medida que se acerca el invierno.
La inflación ha saltado a casi el 10 por ciento en toda la zona euro, ya que la Unión Europea (UE) evalúa un precio máximo para las importaciones de gas ruso.
Eurostat, el centro de datos del organismo ejecutivo de la UE, la Comisión Europea, dijo que los precios en septiembre fueron un 9,9 por ciento más altos que en el mismo período del año pasado en los 19 países que usan el euro.
Eso fue un aumento significativo en la tasa del 9,1 por ciento que Eurostat informó en agosto.
Los mayores aumentos de precios fueron para la energía, con un 40,7 por ciento, como era de esperar, ya que las sanciones a las importaciones rusas de gas, petróleo y carbón han impulsado la crisis del costo de vida en Europa.
Le siguieron los alimentos, tanto procesados como no procesados, con alrededor del 11,8 por ciento en general. Las sanciones a Rusia y el conflicto en Ucrania han interrumpido las exportaciones de cereales, semillas oleaginosas y fertilizantes de las principales regiones productoras.
La tasa de inflación fue aún mayor, del 10,9 por ciento para los 27 estados miembros de la UE, frente al 10,1 por ciento de agosto.
Los países más afectados fueron los pequeños estados bálticos de Estonia, Lituania y Letonia, donde la inflación era del 24,1 %, 22,5 % y 22 %, respectivamente.
La semana pasada se supo que los ministros de energía europeos habían propuesto un tope unilateral sobre cuánto Europa pagaría a Rusia por el gas a la Comisión Europea. Eso siguió al ataque terrorista contra los gasoductos Nord Stream 1 y 2 a través del Mar Báltico.
El director ejecutivo de la empresa energética nacional rusa Gazprom, Alexey Miller, advirtió el fin de semana, refiriéndose al posible tope de precios, que «tal decisión unilateral es una violación de los términos esenciales del contrato, lo que implica la terminación de los suministros».
Al Reino Unido, que nunca se unió al euro y abandonó la UE en 2020, le fue igual de mal en septiembre, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
El Índice de Precios al Consumidor (IPC) de inflación volvió a su nivel de julio de 10,1 por ciento después de caer levemente a 9,9 por ciento en agosto.
«El aumento fue impulsado por aumentos adicionales en los alimentos, que experimentaron su mayor aumento anual en más de 40 años», dijo el director de estadísticas económicas de la ONS, Darren Morgan, aunque eso fue «parcialmente compensado por las continuas caídas en los costos de la gasolina».
El nuevo canciller de Hacienda, Jeremy Hunt, dijo que el gobierno «daría prioridad a la ayuda para los más vulnerables» a través de su esquema de garantía de precios de energía, que anunció el lunes que sería «revisado» en abril.
La inflación ya ha provocado huelgas en diversos sectores de la economía británica debido a que las ofertas salariales de los empleadores no logran seguir el ritmo.