Los compradores británicos se están abasteciendo de mantas eléctricas, velas y ollas de cocción lenta de bajo consumo, ya que las crecientes facturas del gas y la inflación récord de los precios de los alimentos obligan a millones de personas a prepararse para un duro invierno que se avecina.
La investigación de mercado publicada el martes mostró que la inflación de los comestibles alcanzó otro nuevo récord del 13,9% en septiembre, lo que profundizó la crisis del costo de vida, mientras que los datos de BRC-KPMG mostraron que las personas estaban invirtiendo en artículos para ayudarlos a ahorrar dinero.
El empeoramiento de la perspectiva del consumidor se produjo cuando el Banco de Inglaterra se vio obligado a intervenir nuevamente en el mercado de bonos del gobierno para mantener la estabilidad financiera, y cuando el mercado laboral se contrajo, lo que podría aumentar las presiones inflacionarias.
La tormenta económica que se avecina significa que los consumidores están recortando cualquier gasto innecesario, lo que amenaza una vez más la viabilidad de los negocios de hospitalidad y ocio mientras luchan por recuperarse de la pandemia.
«Es probable que siga siendo un momento difícil para muchos otros sectores, ya que los consumidores se centran en los gastos esenciales y las empresas siguen navegando en contra de la inflación», dijo Esme Harwood, directora de Barclaycard.
La inflación comenzó a aumentar en Gran Bretaña a mediados de 2021, ya que los bloqueos de la cadena de suministro y el cambio en las reglas comerciales posteriores al Brexit fueron seguidos por el aumento de los precios de la energía. Alcanzó el 9,9% en agosto, por debajo del máximo de 40 años de julio del 10,1%, y el BoE espera que alcance un máximo de poco menos del 11% en octubre.
Si bien el gobierno está gastando alrededor de 60 000 millones de libras (66 000 millones de dólares) para subsidiar las facturas de energía de los hogares y las empresas durante los próximos seis meses, el hogar promedio sigue pagando el doble cada mes por calefacción e iluminación que hace un año.
Nueve de cada 10 personas encuestadas por Barclaycard en Gran Bretaña del 23 al 26 de septiembre dijeron que estaban preocupadas por las facturas de energía del hogar.
Kantar dijo que las ventas de electrodomésticos de cocina, incluidas ollas de cocción lenta, freidoras y sandwicheras, que generalmente usan menos energía, aumentaron un 53% en las cuatro semanas hasta el 4 de septiembre año con año.
La demanda de edredones y mantas eléctricas aumentó un 8 % en el mes, y las ventas de velas aumentaron un 9 %, lo que se ajusta a una tendencia identificada por la cadena de grandes almacenes John Lewis, que dijo que los británicos estaban comprando más ropa interior térmica, guantes y batas para mantenerse calientes en casa. sin subir el termostato.
NAVIDAD DESAFÍO
La presión sobre los presupuestos empujó a la gente a evitar artículos costosos como computadoras, televisores y muebles nuevos en septiembre, según datos del British Retail Consortium (BRC)-KMPG Retail Sales Monitor, lo que generó preocupaciones sobre la temporada clave de compras navideñas.
Y la amenaza para la economía en general también se mostró el martes, con el aeropuerto más grande del país, Heathrow, advirtiendo que no podía predecir cuántas personas querrían volar este invierno, incluso si la demanda navideña máxima debería mantenerse.
«Con las tasas de interés, la inflación, la mano de obra, la energía y los costos de los bienes que continúan aumentando, los minoristas se dirigen a uno de los períodos de compras navideñas más desafiantes que han tenido que enfrentar en años», dijo Paul Martin, director de ventas minoristas de KPMG en el Reino Unido.
Más de la mitad de los encuestados por Barclaycard dijeron que planeaban reducir los gastos discrecionales para poder pagar sus facturas de energía este invierno, y es probable que las salidas nocturnas sean enlatadas.
El operador de pubs británico Marston’s (MARS.L) dijo el martes que hasta ahora no había visto ningún impacto en las ventas y que el apetito por las visitas a los pubs de su comunidad se mantuvo fuerte. Su rival JD Wetherspoon’s dijo la semana pasada que sus ventas habían sido impulsadas por los jóvenes que bebían cócteles y licores.
Sin embargo, los aumentos salariales siguen siendo una amenaza. La cadena de café y sándwiches Pret A Manger dijo el martes que aumentaría el salario del personal por segunda vez este año.