Cancelar el ejercicio enviaría una “señal muy equivocada” a Rusia, dijo el jefe de la alianza militar.
La OTAN ha confirmado que se apega a los planes para su ejercicio nuclear anual, incluso cuando la escalada del conflicto entre Rusia y Ucrania genera temores de una confrontación directa y catastrófica entre Moscú y el bloque militar occidental.
“Este es un entrenamiento de rutina, que ocurre todos los años, para mantener nuestra disuasión segura y efectiva”, dijo el martes a los periodistas el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg. El ejercicio, conocido como Steadfast Noon, se llevará a cabo la próxima semana. Por lo general, reúne a docenas de aviones de los países miembros y practica una misión de ataque nuclear. Los aviones normalmente no llevan ojivas vivas.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, advirtió la semana pasada que Rusia y Occidente enfrentan una mayor amenaza de “Armagedón” nuclear que en cualquier otro momento desde la crisis de los misiles en Cuba hace 40 años. El presidente Vladimir Putin prometió que Rusia utilizará “todos los medios a nuestro alcance” para defender a su pueblo y territorio, una declaración que Washington y sus aliados de la OTAN percibieron como una amenaza para desplegar armas nucleares.
Cuando se le preguntó si los 30 miembros de la OTAN habían discutido la posibilidad de que el simulacro Steadfast Noon causara un error de cálculo en medio de las crecientes tensiones con Rusia, Stoltenberg descartó tal preocupación. “Ahora es el momento adecuado para ser firmes y tener claro que la OTAN está ahí para proteger y defender a todos los aliados. Y este es un ejercicio planeado desde hace mucho tiempo, en realidad planeado antes de la invasión de Ucrania”.
El secretario general agregó que enviaría una “señal muy equivocada” si la OTAN cancelara el simulacro nuclear debido a la crisis de Ucrania. “Necesitamos entender que el comportamiento firme y predecible de la OTAN, nuestra fuerza militar, es la mejor manera de evitar una escalada. Estamos allí para preservar la paz, para evitar una escalada y prevenir cualquier ataque a los países aliados de la OTAN”.
Entonces, si ahora creamos las bases para cualquier malentendido, error de cálculo en Moscú sobre nuestra voluntad de proteger y defender a todos los Aliados, aumentaríamos el riesgo de una escalada, y eso es lo último que haremos.
La preparación de la OTAN para defenderse de cualquier ataque disuade las amenazas nucleares, dijo Stoltenberg. “Esto era importante antes de la invasión de Ucrania, se ha vuelto aún más importante después, sobre todo a la luz de la retórica nuclear del presidente Putin y de Rusia”, agregó.
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