Parece que la economía británica entrará en recesión, ya que los datos mostraron que se contrajo inesperadamente en agosto, lo que subraya el desafío para la primera ministra Liz Truss de cumplir sus promesas de acelerar el crecimiento.
La debilidad en el trabajo de fabricación y mantenimiento en los campos de petróleo y gas del Mar del Norte contribuyó a una caída del 0,3% en el producto interno bruto desde julio, y el informe también mostró cómo un salto en la inflación estaba afectando a los consumidores.
Una encuesta de economistas de Reuters había apuntado a un crecimiento cero.
El aumento de la producción de julio se revisó a la baja al 0,1% desde una estimación anterior del 0,2%, y en los tres meses hasta agosto el PIB cayó un 0,3%, su primera caída desde principios de 2021 cuando el país estaba sumido en la crisis del coronavirus.
«La actual restricción de las finanzas de los hogares sigue pesando sobre el crecimiento y es probable que haya provocado que la economía del Reino Unido entre en una recesión técnica a partir del tercer trimestre de este año», dijo Yael Selfin, economista jefe de KPMG UK.
Ahora se creía que la economía había vuelto a su tamaño justo antes de la pandemia, ya que anteriormente se había estimado en un 1,1% por encima de eso, dijo la Oficina de Estadísticas Nacionales.
La fabricación cayó un 1,6% desde julio y más mantenimiento de lo habitual en el Mar del Norte afectó al sector de la minería y las canteras, que incluye el petróleo y el gas. Se desplomó un 8,2%.
«Muchos otros servicios orientados al consumidor tuvieron problemas, y el comercio minorista, las peluquerías y los hoteles tuvieron un desempeño relativamente bajo», dijo el economista jefe de ONS, Grant Fitzner.
Es probable que el PIB de septiembre se vea debilitado por un día festivo único para conmemorar el funeral de la reina Isabel.
Más adelante, parece que la economía británica se desacelerará bruscamente a medida que el aumento de la inflación golpee a los hogares y obligue al Banco de Inglaterra a subir las tasas de interés rápidamente, incluso cuando la actividad se estanque.
Samuel Tombs, economista de Pantheon Macroeconomics, dijo que alrededor de un tercio de los hogares ya no tenían ahorros significativos y que el 30% con una hipoteca probablemente reduciría los gastos a medida que aumentaran los costos de los préstamos.
«La combinación del impacto prolongado en los ingresos reales de la refinanciación de hipotecas, los retrasos habituales entre los cambios en el sentimiento corporativo y las decisiones de gasto, y las restricciones que enfrentan ahora los responsables de las políticas macroeconómicas sugiere que la recesión no terminará hasta fines de 2023 como muy pronto», Tombs dijo.
El Fondo Monetario Internacional dijo el martes que esperaba que el PIB británico creciera en 2023, pero solo en un 0,3%.
Eso fue más fuerte que sus pronósticos de que las economías de Alemania e Italia se contraerán el próximo año, ya que sienten toda la fuerza de los cortes en el suministro de gas de Rusia causados por la guerra con Ucrania.
Truss y el ministro de finanzas, Kwasi Kwarteng, prometieron acelerar el crecimiento económico, pero su plan de recortes de impuestos no financiados generó confusión en los mercados financieros y aumentó las expectativas sobre la rapidez con que el BoE aumentará los costos de endeudamiento.
El banco central también está tratando de frenar el aumento de las tasas de interés del mercado que ha puesto a los fondos de pensiones bajo una fuerte presión. Ha dicho que pondrá fin a su esquema de apoyo de compra de bonos de emergencia el viernes.
Sin embargo, en medio de los llamados de los fondos para una extensión del plazo, el Financial Times citó el miércoles a tres fuentes que dijeron que el BoE había señalado en privado a los prestamistas que estaba preparado para continuar con el programa de emergencia más allá del viernes si las condiciones del mercado lo exigían.