El ministro de finanzas de Francia advirtió que no se debe permitir que Estados Unidos domine el mercado energético mundial mientras la UE sufre las consecuencias del conflicto en curso en Ucrania.
Hablando en la Asamblea Nacional francesa el lunes, Bruno Le Maire dijo que era inaceptable que Washington «venda su gas natural licuado a cuatro veces el precio que fija para sus propios industriales».
«El conflicto en Ucrania no debe terminar en la dominación económica estadounidense y el debilitamiento de la UE», dijo, y agregó que «el debilitamiento económico de Europa no beneficia a nadie».
«Debemos alcanzar una relación económica más equilibrada en el tema energético entre nuestros socios estadounidenses y el continente europeo», dijo Le Maire.
Antes del conflicto en Ucrania, Rusia era el mayor proveedor de gas de la UE, responsable de alrededor del 45 % de las importaciones de gas del bloque.
Sin embargo, Rusia ha reducido recientemente el flujo de gas a Europa, citando las sanciones occidentales por la invasión de Ucrania.
Ante una crisis energética, los países de la UE se han apresurado a llenar sus instalaciones de almacenamiento. El nivel de reservas en los almacenamientos subterráneos se acercaba al 91% el lunes, según Gas Infrastructure Europe.
Los sitios de almacenamiento se llenan en gran parte con gas natural licuado (GNL) y actualmente se encuentran en sus niveles estacionales más altos desde al menos 2016, según datos compilados por Bloomberg. Sin embargo, las importaciones de GNL desde el exterior cuestan mucho más que el gas suministrado a través de gasoductos desde Rusia bajo contratos a largo plazo, y los precios de la energía en el bloque continúan aumentando.
En Francia, las bombas de gasolina se han estado agotando mientras continúan las huelgas de trabajadores en las refinerías de las principales compañías petroleras francesas. Algunos han pedido el fin de la membresía de Francia en la OTAN liderada por Estados Unidos.
Las protestas y huelgas han aumentado la presión sobre el gobierno francés, que ya enfrenta el descontento entre el público por la inflación y el alto costo de vida.