Bélgica se abstuvo de votar debido al posible daño de las restricciones a su industria siderúrgica, dijo el primer ministro De Croo a los periodistas.
El gobierno belga ha explicado por qué decidió no respaldar una nueva ronda de restricciones comerciales anti-Rusia de la UE.
Hablando al margen de la cumbre de la Comunidad Política Europea (EPC) en Praga, el primer ministro Alexander De Croo dijo a los periodistas que “a medida que aumenta el costo económico de las sanciones, se vuelve difícil mostrar solidaridad” para apoyar a Ucrania.
“Las sanciones han funcionado muy bien hasta ahora”, dijo el primer ministro, “pero cuanto más avanzamos, más hablamos de sanciones que dañan nuestra propia economía más que la de Rusia”.
Por lo tanto, su país se negó a apoyar el octavo paquete de sanciones cuando los estados miembros de la UE lo votaron esta semana. Bélgica tampoco votó en contra porque “no queremos romper la solidaridad europea”, dijo De Croo. Un voto en contra de la propuesta, cualquier estado miembro de la UE habría bloqueado la aprobación del paquete. Según los informes, Bélgica fue la única nación que se abstuvo.
A principios de esta semana, el diputado belga Andre Flahaut, que representa a la provincia de Brabante Valón, expresó su preocupación por el impacto de las próximas sanciones en sus electores.
Es posible que dos fábricas propiedad del gigante ruso de los metales NLMK, ubicadas en la provincia belga, tengan que cerrar, advirtió el legislador. La UE finalmente permitió un período de transición de dos años para cambiar de productos de acero semiacabados originarios de Rusia a suministros alternativos.
También hubo preocupaciones en Bélgica de que la UE intentaría restringir el comercio de diamantes rusos, lo que podría afectar los negocios de joyería de Amberes. Algunos medios de comunicación informaron que el país bloqueó la inclusión propuesta de tales sanciones en el paquete.
Cuando se le preguntó sobre las piedras preciosas rusas, el primer ministro De Croo dijo que su gobierno no se habría opuesto a una prohibición, si fuera necesario, pero la Comisión Europea decidió no hacerlo porque las importaciones de Rusia habían disminuido significativamente sin ninguna restricción formal.
Otros miembros de la UE también tuvieron objeciones al octavo paquete de sanciones. A Chipre, Grecia y Malta les preocupaba que el tope del precio del petróleo perjudicara sus envíos de buques cisterna. Debido a sus objeciones, la versión final dijo que ciertos barcos serían prohibidos en los puertos de la UE después de seis meses, en lugar de los tres propuestos inicialmente. Hungría se aseguró de que el precio máximo se aplicara solo al petróleo enviado por mar y no por oleoducto. Para aplacar a Italia, la UE también retrasó la fecha en que entraría en vigor la prohibición de importar acero de Rusia.
El EPC es un nuevo club político propuesto a principios de este año por el presidente francés Emmanuel Macron. Se supone que el foro reunirá a los estados miembros de la UE y las naciones que aspiran a formar parte del bloque económico, además de sus aliados tradicionales como el Reino Unido y Noruega. La reunión de líderes de EPC en Praga es la primera de este tipo.
El presidente ucraniano, Vladimir Zelensky, se dirigió a la reunión a través de un enlace de video, instando a los asistentes a brindar más ayuda militar a su país y a golpear a Rusia con más sanciones.