Más de 300.000 miembros del sindicato de enfermería más grande de Gran Bretaña comenzaron a votar por una huelga para exigir un aumento salarial en medio de una crisis del costo de vida que empeora en todo el país.
El Royal College of Nursing (RCN) dijo el jueves que se vio obligado a tomar la medida después de años de recortes salariales en términos reales que disuadieron a las personas de unirse al Servicio Nacional de Salud (NHS) financiado por el estado.
«No tenemos suficiente personal, estamos infravalorados y mal pagados», dijo el secretario general y director ejecutivo de RCN, Pat Cullen. «Durante años, nuestra profesión ha sido llevada al límite, y ahora la seguridad del paciente está pagando el precio».
Cullen dijo que el salario por debajo de la inflación significaba que los trabajadores no podían permitirse el lujo de permanecer en la profesión o unirse a ella. HE dijo que «la atención al paciente estaba en riesgo» debido a miles de puestos de enfermería vacantes en Gran Bretaña.
El sindicato exige un aumento del 5% por encima de la inflación para superar los recortes salariales en términos reales.
El sindicato GMB también anunció el jueves que virtualmente 3.000 paramédicos y trabajadores de ambulancias participarán en la huelga en Inglaterra. Stuart Richards, el principal organizador del sindicato, dijo que el país ahora enfrentaba «la primera huelga de ambulancias en 40 años» y exigió un aumento por encima de la inflación para sus trabajadores del NHS.
El 3 de octubre, la Asociación Médica Británica (BMA, por sus siglas en inglés) anunció que los miembros médicos junior votarán por una acción industrial a principios de enero después de que el gobierno no cumpliera con sus demandas salariales.
El NHS, que ha brindado atención médica gratuita en el punto de uso desde 1948, se enfrenta a la peor crisis de personal de su historia en medio de una acumulación de atención. También ha visto un aumento récord en la cantidad de personas que esperan para comenzar el tratamiento hospitalario de rutina y mayores tiempos de espera en los departamentos de accidentes y emergencias.
En los últimos días, varios sindicatos han fijado nuevas fechas para las huelgas que se pospusieron tras la muerte de la reina Isabel II el 8 de septiembre.
La crisis del costo de vida ha llevado a los trabajadores de los ferrocarriles y las aerolíneas a los abogados e incluso al personal sindical a amenazar o emprender acciones de huelga.
Las autoridades anunciaron recientemente un enorme aumento del 80 por ciento en las facturas de electricidad y gas, dando testimonio del empeoramiento de la crisis justo antes de que llegue el invierno. Culparon a la turbulencia en el mercado de la energía y al aumento de los costos del gas en el Reino Unido al conflicto latente en Ucrania.
Gran Bretaña ya está sufriendo su tasa de inflación más alta desde 1982 y se prevé que entre en recesión a finales de este año.