Francia se ha visto obligada a aprovechar sus reservas estratégicas de combustible para reabastecer las estaciones de servicio que se han quedado sin combustible debido a que las huelgas de los trabajadores en refinerías y depósitos interrumpen la producción por segunda semana.
El gobierno francés dijo el miércoles que el país había utilizado reservas estratégicas de combustible para reabastecer las estaciones.
El portavoz del gobierno, Olivier Veran, reconoció las «tensiones», pero dijo que no había escasez de reservas de combustible a nivel nacional. Instó a los consumidores a no entrar en pánico y comprar.
“Obviamente estamos monitoreando muy, muy de cerca la situación junto con los operadores; y, aquí y allá, cuando ha sido necesario, hemos utilizado nuestros stocks estratégicos para permitir el abastecimiento de las estaciones”, dijo Veran a los periodistas.
Dijo que aproximadamente una de cada 10 estaciones de servicio a nivel nacional había experimentado alguna escasez, pero la cifra en el norte del país había sido más cercana a una de cada tres.
Los trabajadores han estado en huelga en las cinco refinerías francesas de TotalEnergies y en uno de sus depósitos de almacenamiento de combustible desde el 27 de septiembre, impidiendo la exportación de productos refinados. Dos refinerías de Exxon Mobil se han enfrentado a una acción industrial similar desde el 20 de septiembre.
La Confederación General del Trabajo (CGT), una central sindical nacional francesa, convocó la huelga contra TotalEnergies hace más de una semana, como parte de una acción más amplia en todo el sector energético francés.
Los trabajadores han exigido salarios más altos en medio de la creciente inflación, y ha habido tensiones entre los sindicatos y el gobierno francés por la reforma de las pensiones.
La huelga y el mantenimiento no planificado han desconectado más del 60% de la capacidad de refinación de Francia, equivalente a 740.000 barriles por día (bpd), lo que obligó al país a importar más cuando la incertidumbre del suministro global y la creciente inseguridad energética han aumentado los costos.
Francia suele importar alrededor del 50% de sus necesidades de diésel al año. Las importaciones generalmente aumentan al entrar en el cuarto trimestre debido a los programas de mantenimiento de la refinería. Pero los datos de la firma de análisis de energía Vortexa mostraron que en la semana hasta el 2 de octubre, las importaciones de productos petroleros aumentaron un 40 % intersemanal para cubrir el déficit de producción causado por las huelgas.
La incertidumbre sobre cuánto durarán las huelgas francesas ha elevado los diferenciales del diesel europeo en relación con el crudo, justo cuando las sanciones occidentales contra Rusia están elevando aún más los precios.
Rusia comenzó lo que llama una “operación militar especial” contra Ucrania el 24 de febrero. Desde entonces, Estados Unidos y sus aliados europeos han estado imponiendo sanciones a Moscú.
Rusia, a su vez, casi ha cortado su flujo de gas natural a Europa, aunque ha citado dificultades técnicas causadas por las sanciones por el recorte. Eso ha llevado posteriormente a una crisis energética sin precedentes en toda Europa.
El miércoles, la OPEP Plus aprobó el recorte de 2 millones de bpd de su producción, equivalente al 2% del suministro mundial, lo que presionó aún más al mercado y desbarató las esperanzas de Estados Unidos