El presidente Joe Biden se está preparando para reducir las sanciones contra Venezuela para permitir que la petrolera estadounidense Chevron comience a bombear petróleo nuevamente en un país que teóricamente ha estado en conflicto durante años con los Estados Unidos, informó el Wall Street Journal.
La medida podría ayudar a aumentar la oferta mundial de petróleo y frenar las subidas de los precios de la energía a medida que la administración Biden se dirige a las elecciones de mitad de período en noviembre. El informe del Journal apareció el mismo día de un gran recorte de producción anunciado por la alianza productora de petróleo OPEP+ para apuntalar el crudo por el que los precios habían sido golpeados desde junio.
La medida podría allanar el camino para la reapertura de los mercados de Estados Unidos y Europa a las exportaciones de petróleo de Venezuela, informó el miércoles el Journal, citando a varias personas familiarizadas con la propuesta.
El informe dice que a cambio de un «alivio significativo de las sanciones», el gobierno del presidente venezolano, Nicolás Maduro, reanudará las conversaciones suspendidas durante mucho tiempo con la oposición del país para discutir las condiciones necesarias para celebrar elecciones presidenciales libres y justas en 2024.
Estados Unidos, el gobierno de Venezuela y algunas figuras de la oposición venezolana también han elaborado un acuerdo que liberaría cientos de millones de dólares en fondos estatales venezolanos congelados en bancos estadounidenses para pagar las importaciones de alimentos, medicinas y equipos para la maltrecha red eléctrica del país. y sistemas de agua municipales.
Para la administración Biden, el mayor beneficio podría ser la reducción de los precios mundiales del petróleo.
El informe dice que el acuerdo depende de que el gobierno de Maduro lo apruebe. Si se lleva a cabo y se permite que Chevron, junto con las empresas de servicios petroleros de EE. UU., vuelvan a trabajar en Venezuela, solo colocaría una cantidad limitada de petróleo nuevo en el mercado mundial a corto plazo.
Francisco Monaldi, un experto en energía para América Latina de la Universidad Rice, con sede en Houston, dijo al Journal que involucrar a Venezuela, que se encuentra sobre algunas de las reservas de petróleo más grandes del mundo, podría servir como una estrategia a largo plazo para Estados Unidos y Europa en su oferta. para asegurar nuevas fuentes de energía en medio del prolongado conflicto de Ucrania que ha trastornado el suministro y ha aumentado considerablemente los precios desde los niveles del año anterior.
«Si los precios [del petróleo] bajan, todo esto podría cambiar», dijo Monaldi. «Pero por ahora, esta es su obsesión».
Los precios del petróleo subieron por tercer día consecutivo después de que el grupo productor OPEP+ anunciara un recorte de 2 millones de barriles por día a partir de noviembre que, dijo, será una reducción sustancial de su producción. Pero los informes de los medios del mes pasado mostraron que la alianza productora de petróleo estaba unos 3,583 millones de barriles por debajo de su objetivo diario para agosto. Antes de eso, la OPEP+ estaba por debajo de su objetivo de producción de julio en 2,892 millones de barriles diarios.
El crudo West Texas Intermediate, o WTI, negociado en Nueva York, subió 1,24 dólares, o un 1,4%, a 87,76 dólares por barril. El WTI había caído un 12,5% en septiembre y un 24% en el tercer trimestre.
El Brent, el índice de referencia mundial del petróleo que cotiza en Londres, subió 1,57 dólares, o un 1,7%, a 93,37 dólares por barril. El Brent bajó un 11% el mes pasado y terminó el período julio-septiembre un 22% más bajo.
El presidente Joe Biden, en un comunicado emitido por la Casa Blanca, indicó que respondería al movimiento de la OPEP+ liberando aún más petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU., o SPR. La administración de Biden ya ha reducido las reservas de SPR a su nivel más bajo desde 1984 y parece dispuesto a hacer más, en un ojo por ojo con la OPEP+.