El importante fabricante de armas de EE. UU., Raytheon, ha vencido a los gigantes contratistas militares Boeing y Lockheed Martin para ganar el contrato de misiles de crucero de ataque hipersónico (HACM), por un valor de $ 985 millones, de la Fuerza Aérea.
El servicio militar anunció la asignación del contrato el sábado y agregó que la próxima fase del programa incluye «diseño, desarrollo y entrega inicial del sistema de armas HACM a través del desempeño de la revisión, calificación, integración, fabricación y prueba del diseño crítico basado en modelos».
Si el desarrollo de HACM continúa progresando, el arma podría convertirse en el primer misil hipersónico lanzado desde el aire impulsado por un scramjet que se introducirá en el inventario de la Fuerza Aérea a partir de 2027, dijo un comunicado de prensa de la Fuerza Aérea citado en un informe de Breaking Defense Military. medio de noticias
“HACM es un poderoso ejemplo de desarrollo e integración de capacidades de combate junto con nuestros socios desde el principio”, dijo el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, el General CQ Brown, como se cita en el informe. “HACM proporcionará a nuestros comandantes flexibilidad táctica para emplear combatientes para mantener en riesgo objetivos de alto valor y sensibles al tiempo mientras mantiene bombarderos para otros objetivos estratégicos”.
Según el informe, la Real Fuerza Aérea Australiana se involucró en el desarrollo del misil en 2020 a través de la iniciativa Southern Cross Integrated Flight Research Experiment (SCIFiRE), y podría ofrecer una infraestructura de prueba australiana para las pruebas de vuelo iniciales completas. .
El desarrollo se produce cuando Estados Unidos está muy por detrás de Rusia y China en el desarrollo y producción de misiles hipersónicos.
La Fuerza Aérea de EE. UU. ha expresado un gran interés en el programa HACM, solicitando $ 316,8 millones en su presentación presupuestaria para el año fiscal 2023, un aumento de casi $ 257 millones más que el año fiscal 22.
De acuerdo con el presupuesto, el proveedor de HACM avanzará a la etapa crítica de revisión del diseño en el año fiscal 23, cuando continuará “el ensamblaje, integración y prueba de subsistemas para pruebas de calificación, así como sistemas prototipo para calificación de sistemas, pruebas en tierra y pruebas en vuelo. .”
Boeing, Lockheed y Raytheon ganaron los contratos iniciales de diseño de HACM en junio de 2021 y se esperaba que terminaran las revisiones preliminares de diseño a fines de septiembre, lo que permitiría a la Fuerza Aérea elegir un solo proveedor antes del comienzo del nuevo año fiscal el 1 de octubre.