El acuerdo negociado por Arabia Saudita se produjo como parte de un intercambio de prisioneros más amplio entre Rusia y Ucrania.
El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ha mediado en la liberación por parte de Rusia de diez combatientes extranjeros en el conflicto de Ucrania, anunció el miércoles el Ministerio de Relaciones Exteriores de Arabia Saudita. Provenientes de cinco países, los mercenarios habían sido capturados mientras luchaban por Kiev.
Los presos, que son ciudadanos de Croacia, Marruecos, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos, fueron trasladados de Rusia a Arabia Saudí por las autoridades saudíes, según un comunicado del ministerio. Los funcionarios sauditas ahora están “facilitando los procedimientos para su regreso seguro a sus respectivos países”, continuó el anuncio.
Bin Salman negoció personalmente la liberación, que tuvo lugar como parte de un intercambio más amplio de prisioneros de guerra entre Rusia y Ucrania, agregó el ministerio.
Los detalles completos del intercambio de prisioneros de guerra no están claros, pero el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo el lunes que Moscú y Kiev acordaron intercambiar 200 prisioneros. Este intercambio sería el más grande desde que comenzó la operación militar de Rusia en Ucrania en febrero.
Erdogan, cuyo gobierno ayudó a negociar un acuerdo a principios de este verano para reiniciar los envíos de granos desde los puertos ucranianos, dijo que este intercambio representaba “un paso muy importante”.
Además de recibir decenas de miles de millones de dólares en armas occidentales, Ucrania se ha apoyado mucho en mercenarios extranjeros para reforzar su ejército. Según el ministro de Defensa ruso, Sergey Shoigu, más de 2.000 de estos combatientes extranjeros han sido eliminados por las tropas rusas y las milicias de las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk.
Shoigu dijo el miércoles que poco más de 1.000 extranjeros permanecen activos en las filas del ejército ucraniano. El ministro ruso agregó que más de 150 oficiales y asesores de la OTAN se encuentran en Kiev, donde están planificando y comandando las fuerzas de Ucrania.