El poder adquisitivo del ejército de EE. UU. se reducirá en $ 110 mil millones en un futuro cercano en medio de un enfrentamiento contra China, dice un grupo de la industria
El Departamento de Defensa de EE. UU. necesitará $ 42 mil millones adicionales en el próximo año fiscal para dar cuenta de la inflación vertiginosa y el aumento de los precios de adquisición, según la Asociación Industrial de Defensa Nacional.
En un informe publicado el martes, se estima que el Pentágono experimentará una pérdida de poder adquisitivo de $ 110 mil millones debido a la inflación récord.
También advierte que este desarrollo «llega en un momento peligroso» ya que EE. UU. enfrenta los desafíos de China y aún sufre las consecuencias de Covid-19, así como problemas de cadena de suministro y fuerza laboral. La crisis también se superpone con la campaña militar rusa en curso en Ucrania, un país al que Washington ha estado suministrando armas y otra ayuda.
“La inflación es particularmente perjudicial para nuestra defensa nacional porque el largo presupuesto y los procesos de adquisición que utiliza [el Pentágono] impiden ajustes oportunos por inflación”, afirma el informe.
Si no se soluciona este déficit, se producirán «retrasos en el mantenimiento, índices de preparación más bajos y retrasos en los esfuerzos de modernización» y varios otros programas, lo que socavará la preparación general de las fuerzas estadounidenses.
Para salvar la situación, el informe recomienda que el Congreso agregue al menos $42 mil millones al presupuesto de defensa del año fiscal 2023 para evitar perder poder adquisitivo, brindar alivio inflacionario a las empresas que tienen contratos de precio fijo a largo plazo con el Pentágono y ajustar todos los contratos futuros para precios en aumento.
Mientras tanto, todas estas cifras y recomendaciones se basan en la premisa de que “la inflación ya ha tocado techo” y volverá a un nivel “normal” en un par de años.
Sin embargo, muchos representantes de la industria de defensa no creen que recibirán la ayuda necesaria, al menos a corto plazo. «Soy escéptico de que se apruebe una solución orientada al sector este año que compense por completo las cifras de inflación debido a los intereses en conflicto y la temporada electoral», dijo a Reuters Pawel Chudzicki, líder de la práctica aeroespacial y de defensa en el bufete de abogados Miller Canfield.
El llamado del grupo de la industria de defensa para abordar el déficit presupuestario se produce después de que el Pentágono aconsejó a sus miembros más vulnerables del servicio que se vieron afectados por la inflación y el aumento vertiginoso de los precios de la gasolina que solicitaran cupones de alimentos como parte de un Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.
La idea detrás de la medida es que proporcionaría a los militares de bajos ingresos y sus familias una tarjeta de transferencia que se puede usar para comprar productos alimenticios designados en tiendas minoristas autorizadas.