Los medios de comunicación estatales rusos dicen que el país está enviando refuerzos a Kharkiv en medio de la intensificación de la batalla en la región del noreste de Ucrania.
Los medios transmitieron imágenes el viernes que mostraban columnas de tanques, vehículos de apoyo y unidades de artillería que viajaban en Kharkiv.
Las fuerzas de Kiev han alegado «grandes logros» allí como parte de una contraofensiva, informó AFP.
Vitaliy Ganchev, un funcionario ruso con base en la región, dijo en declaraciones televisadas que se estaban librando «feroces batallas» cerca de la ciudad de Balakliya, en la región, que Ucrania dijo que había recuperado el jueves.
«No controlamos Balakliya. Se están haciendo intentos para desalojar a las fuerzas ucranianas, pero hay feroces batallas y nuestras tropas están siendo retenidas en los accesos», dijo.
«Ahora, las reservas rusas han sido llevadas allí, nuestras tropas están contraatacando», agregó Ganchev.
Funcionarios rusos en Kharkiv también dijeron que estaban evacuando a civiles hacia Rusia «hasta que la situación se estabilice».
Rusia inició una «operación militar especial» en la ex república soviética el 24 de febrero.
La operación tiene como objetivo “desmilitarizar” la región oriental de Ucrania de Donbas, que está formada por las repúblicas de Donetsk y Lugansk, entre otras cosas.
En 2014, las repúblicas se separaron de Ucrania, negándose a reconocer un gobierno ucraniano respaldado por Occidente que había derrocado a una administración favorable a Rusia elegida democráticamente.
Al anunciar la operación, el presidente ruso, Vladimir Putin, dijo que la misión tenía como objetivo “defender a las personas que durante ocho años sufren persecución y genocidio por parte del régimen de Kiev”.
También el viernes, el secretario general de la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grossi, advirtió que se habían producido nuevos bombardeos cerca de la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia en el sur de Ucrania, lo que provocó un apagón en la ciudad cercana de Energodar.
Esto es completamente inaceptable. No aguanta”, dijo, insistiendo en “el cese inmediato de todos los bombardeos en toda la zona”.
Rusia se apoderó de la planta poco después de lanzar su operación militar en Ucrania.
Kiev y Moscú se han estado acusando recíprocamente de bombardear el área que rodea la instalación.