Bayer AG (BAYGn.DE) acordó pagar 40 millones de dólares para resolver reclamos por su supuesto uso de sobornos y declaraciones falsas relacionadas con tres medicamentos recetados, dijo el viernes el Departamento de Justicia de EE. UU.
El acuerdo surgió de las demandas de denunciantes presentadas en 2005 y 2006 en Nueva Jersey por Laurie Simpson, una exempleada de Bayer que trabajaba en su departamento de marketing y acusó a la empresa alemana de violar la Ley federal de Reclamos Falsos.
En un comunicado, dijo que el acuerdo «refleja una decisión comercial de la compañía de que la resolución era preferible a continuar con un litigio ya prolongado».
Bayer fue acusada de pagar sobornos a médicos y hospitales para inducirlos a usar Avelox, que trata cepas bacterianas, y Trasylol, que controla el sangrado en cirugías cardíacas, y comercializó los medicamentos para usos no autorizados que no eran razonables ni necesarios.
También fue acusado de minimizar los riesgos de Trasylol y la estatina Baycol, ambos retirados del mercado por razones de seguridad, y de exagerar la eficacia de Baycol.
La conducta de Bayer supuestamente resultó en la presentación de reclamos falsos de Medicare y Medicaid para Avelox y Trasylol, y provocó de manera fraudulenta que la agencia de apoyo logístico de combate del Departamento de Defensa renovara algunos contratos relacionados con Baycol.
“Tal conducta socava la integridad de los programas federales de atención médica y pone en peligro la seguridad del paciente”, dijo en un comunicado el fiscal federal Philip Sellinger en Nueva Jersey.
El Departamento de Justicia dijo que Bayer pagará $38,9 millones a Estados Unidos y $1,1 millones a 20 estados de EE. UU. y Washington, D.C., cuyas leyes supuestamente fueron violadas.
Simpson recibirá $11,1 millones de los ingresos del acuerdo. La demanda de Baycol se trasladó en 2008 a Minnesota.
La Ley de Reclamaciones Falsas permite a los denunciantes demandar en nombre del gobierno de los EE. UU. y compartir las recuperaciones.