El Agencia de seguridad de Gran Bretaña finalmente rechazó la solicitud estadounidense.
La Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU. (NSA, por sus siglas en inglés) presionó a su contraparte británica, GCHQ, para que impidiera que The Guardian publicara las revelaciones de Edward Snowden sobre sus programas de vigilancia masiva en 2013, según un libro presentado en el diario británico.
Un funcionario de la NSA llamó al jefe de la Sede de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), Sir Iain Lobban, en la madrugada del 6 de junio de 2013, afirma el libro. Según su autor, el periodista de investigación Richard Kerbaj, se le pidió a Lobban que interviniera y evitara que The Guardian publicara la historia de Snowden, que reveló la existencia de un programa ilegal de espionaje de la NSA sobre el público estadounidense.
Lobban, sin embargo, según los informes, sintió que «la propuesta de instar a un periódico a publicar el artículo por el bien de la NSA parecía ir demasiado lejos», y que «no era ni el propósito de su agencia ni el suyo propio tratar con la NSA». relaciones públicas
Más tarde ese día, el Washington Post y The Guardian publicaron sus primeras historias basadas en los documentos clasificados filtrados por Snowden. Los primeros artículos detallaron el uso por parte de la NSA de una orden judicial de alto secreto para recopilar los registros telefónicos de millones de clientes de Verizon, y las historias posteriores revelaron que la agencia recopilaba datos a través de «puertas traseras» en empresas estadounidenses como Google y Facebook, y que recolectó llamadas telefónicas y correos electrónicos de ciudadanos de Alemania, Brasil y docenas de países de América Latina, Europa y Medio Oriente.
Los documentos de Snowden también revelaron que el entonces presidente Barack Obama ordenó ataques cibernéticos contra objetivos extranjeros y que su administración puso micrófonos ocultos en las oficinas de embajadas y gobiernos extranjeros, entre innumerables otras fechorías.
Si bien el GCHQ inicialmente adoptó un enfoque de no intervención, el entonces primer ministro del Reino Unido, David Cameron, advirtió a The Guardian en octubre que usaría mecanismos legales “u otras medidas más duras” para evitar que se publicaran más filtraciones de Snowden. Esta advertencia se produjo después de que una serie de historias acusaran al GCHQ de participar en las mismas prácticas generalizadas de recopilación de datos y revelaran que la agencia británica había trabajado con la NSA para espiar a ciudadanos y gobiernos extranjeros, incluidos los de sus aliados.
El Departamento de Justicia de EE. UU. reveló los cargos de espionaje contra Snowden el 21 de junio, después de lo cual el Departamento de Estado de EE. UU. revocó su pasaporte. Dos días después llegó a Moscú, donde le ofrecieron asilo un mes después. Snowden obtuvo la residencia permanente en Rusia en 2020