El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, promulgó la Ley de Reducción de la Inflación como ley el martes. La ley fue aprobada por la Cámara el 12 de agosto en una votación de 220-207. El senador demócrata Joe Manchin, cuyo voto fue crucial para la aprobación del proyecto de ley, admitió que la medida no controlará la inflación en el futuro previsible.
«Está bastante claro que nadie en ningún lado del pasillo piensa que el cambio de nombre a ‘Ley de Reducción de la Inflación’ tiene algo que ver con la idea de que la legislación está diseñada para reducir la inflación», explicó Michael R. Englund, director principal y economista jefe de Action Economics.
«Creo que los políticos estadounidenses están cada vez más resignados a la idea de que ninguna de las partes puede cambiar la opinión pública, por lo que el objetivo es simplemente impulsar sus agendas y recaudar fondos para las elecciones. El cambio de título facilitó un poco el voto de Manchin, y tal vez eso inclinó la balanza».
La ley recién firmada impone un impuesto mínimo del 15% a las grandes corporaciones y ofrece créditos fiscales y descuentos en todo, desde automóviles eléctricos hasta energía solar. También busca limitar los gastos de bolsillo de los medicamentos y reducir el déficit federal en $305 mil millones durante aproximadamente la próxima década, según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).
Sin embargo, a pesar de su nombre, no ofrece un freno inmediato a la inflación, que aún se mantiene en un máximo de 40 años en los EE. UU.
Cuando la reportera de Fox News, Hillary Vaughn, le preguntó si el proyecto de ley tendría un impacto inmediato en los precios galopantes, el senador demócrata Joe Manchin respondió: «Bueno, de inmediato no lo es. Nunca [dijimos] que sucedería algo de inmediato, como encender el interruptor». y fuera.»
El proyecto de ley fue aprobado por el Senado el 7 de agosto en una votación de línea partidaria utilizando la reconciliación presupuestaria, lo que permitió a los demócratas impulsar la legislación a través de la cámara alta con una mayoría simple en lugar de tener que alcanzar un umbral de 60 votos. Ninguno de los legisladores republicanos votó a favor del proyecto de ley y se muestran muy escépticos al respecto.
«No hace nada para sacar a la economía del estancamiento y la recesión, sino que la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 nos da impuestos más altos, más gastos, precios más altos y un ejército de agentes del IRS», dijo el senador Mike Crapo de Idaho, el principal Republicano en el Comité de Finanzas del Senado, citado por National Review.
El medio de comunicación cita además un análisis independiente realizado por la Escuela Wharton de la Universidad de Pensilvania que afirmó que, a pesar de su nombre, se espera que el impacto del proyecto de ley en la inflación «sea estadísticamente indistinguible de cero».
Además, los legisladores republicanos han advertido repetidamente que la juerga de gastos de la administración Biden puede facilitar aún más la inflación que ya se dispara. Mientras tanto, la última medida de $ 739 mil millones se produce después de la aprobación del proyecto de ley de gastos de $ 1,9 billones del Partido Demócrata en marzo de 2021 y un proyecto de ley de gastos de infraestructura bipartidista de $ 1,2 billones en noviembre de 2021.
«Aumentar los impuestos y el gasto está haciendo exactamente lo contrario de frenar verdaderamente la inflación de precios», dijo Tom Luongo, un comentarista financiero y político.
«Todo lo que hicieron fue ordenar un montón de controles de precios (en medicamentos, por ejemplo) que en última instancia crearán escasez de cosas con demanda inelástica, lo que exasperará aún más las presiones inflacionarias de aumento de costos existentes. Los precios mínimos y máximos crean escasez.
El efecto neto será ser precios más altos. Con el gobierno ahora subsidiando más abiertamente sectores específicos de la economía, asegurarán un aumento en la demanda mientras limitan la oferta».
Los demócratas necesitan la ley para hacer campaña en las elecciones intermedias
Según los observadores, el objetivo principal del proyecto de ley es revitalizar la base del Partido Demócrata antes de las elecciones de mitad de período de noviembre y detener la caída del índice de aprobación de Joe Biden. Una encuesta de Politico-Morning Consult publicada el miércoles indicó que el índice de aprobación del presidente de EE. UU. aumentó 3 puntos porcentuales después de la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación. Al mismo tiempo, la cantidad de votantes registrados que desaprobaron el desempeño laboral de Biden se redujo del 59% al 56%.
«[La ley] les dará a los demócratas algo sobre lo que hacer campaña», dijo Luongo. «Ahora pueden señalar este acto y decir: ‘¡Vean! Nos preocupamos por los precios de sus medicamentos, pero no prestamos atención al aumento insano en el precio de los alimentos, el alquiler, la gasolina y los impuestos… o esos 87,000 agentes del IRS armados que ahora están siendo entrenados para tomar el dinero de tu sofá'».
Sin embargo, «el impacto neto del proyecto de ley es que puede impulsar modestamente la participación demócrata en noviembre, y puede impulsar modestamente la recaudación de fondos demócrata», proyectó Englund, y agregó que «esto conlleva el riesgo de un modesto impulso para la participación republicana y la recaudación de fondos que niega el beneficio».
“No estoy seguro de que, en general, la legislación tenga el impacto suficiente como para cambiar en última instancia el probable resultado electoral de noviembre”, dijo el economista.
Aún así, hay más en la Ley de Reducción de la Inflación de lo que parece, según Luongo: el comentarista financiero cree que «a la larga, este proyecto de ley es una píldora venenosa».
«[La ley] está diseñada para garantizar que la inflación regrese con fuerza mientras el Partido Republicano esté en el poder para que puedan hacer campaña sobre eso en 2024. Honestamente, es tan tedioso», concluyó Luongo.