Apagar el refrigerador para ahorrar en las facturas de electricidad “crea el riesgo de infección en los alimentos”, advirtió el miércoles la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido a los británicos conscientes del presupuesto a medida que se disparan las facturas de energía. El resultado es la intoxicación alimentaria, con calambres estomacales repentinos, diarrea y vómitos que pueden ser potencialmente mortales en los ancianos o enfermos.
La amenaza provocada por el hombre de la intoxicación alimentaria se suma a la ya formidable «triple amenaza» que el secretario de Salud, Steve Barclay, ve en el horizonte: el aumento del costo de vida, otra ola de casos de covid-19 y el regreso de la gripe, que desapareció por completo el año pasado debido al uso de desinfectante para manos y máscaras, según Public Health England.
Si bien las personas no deben escatimar en refrigeración, ni deben intentar ahorrar dinero apagando sus calentadores durante el invierno, advirtió la jefa de la Agencia de Seguridad de la Salud, Dame Jenny Harries, y señaló que tener suficiente calefacción “es una parte esencial de su salud”. Las personas deben calentar sus hogares al menos a 18 grados centígrados en invierno y compensar la diferencia con ropa abrigada si es necesario.
En lugar de jugar con el calor o el frío, apague la televisión u otros dispositivos electrónicos y desconecte los que están en modo de espera, sugirió Harries. Ella no ofreció consejos para aquellos a quienes les habían cortado la electricidad por falta de pago.
Si bien no está claro cuántas personas reales han sucumbido a la intoxicación alimentaria debido a la desconexión bien intencionada de sus refrigeradores, un banco de alimentos de Cornualles afirmó en mayo que los niños sufrían malestar estomacal debido a que sus padres desconectaron el enchufe para ahorrar dinero.
La inflación en el Reino Unido alcanzó el 10,1% el miércoles, su mayor aumento en 40 años. El valor de la moneda está disminuyendo tan rápidamente que el valor del cheque de pago promedio, excluyendo las bonificaciones, ha bajado un 2,8 % con respecto al año pasado cuando se ajusta a la inflación, la caída más rápida desde que el Reino Unido comenzó a llevar registros, y el índice de precios al consumidor está aumentando incluso más rápido que en Estados Unidos y Europa.
Mientras tanto, las facturas de energía llegarán a £5500 ($6629) en abril. La factura de energía doméstica promedio ha aumentado más del 50% solo este año, y los precios del gas volvieron a subir el lunes. La consultora de energía Auxilione predice que el hogar promedio pagará una factura anual de £4650 ($4734) a partir de enero y £5456 ($5555) a partir de abril.
Y el alto costo de la energía llegó para quedarse, según algunos expertos. La firma del mercado energético Cornwall Insight estima que los precios se mantendrán altos hasta al menos 2030, señalando que el Reino Unido está cerrando centrales eléctricas de carbón y muchas centrales nucleares están llegando al final de su vida útil, mientras que el embargo sobre el petróleo y el gas rusos está obligando a el país para competir con todas las demás naciones europeas para obtener gas natural de otros lugares.