Lluvias torrenciales durante dos días seguidos y contando han inundado Seúl con las mayores inundaciones registradas, dejando al menos 11 personas muertas y seis desaparecidas.
La capital de Corea del Sur recibió un total combinado de 496,5 milímetros (20 pulgadas) de lluvia el lunes y el martes, y se prevé que caigan entre 100 y 300 milímetros adicionales en el área para el jueves, según la Administración Meteorológica de Corea (KMA). Los aguaceros fueron tan intensos en algunos puntos que un distrito de Seúl, Dongjak, tuvo 140 milímetros de lluvia en solo una hora.
Las aguas altas y los deslizamientos de tierra dañaron o destruyeron más de 2500 edificios residenciales y comerciales y dejaron a 840 personas en necesidad de refugio de emergencia, informó Yonhap News, citando a funcionarios de gestión de desastres. Miles de vehículos quedaron sumergidos, un problema a largo plazo para los automovilistas en un país donde los automóviles son tan escasos que las listas de espera de 12 a 24 meses son comunes, y muchas carreteras y puentes quedaron bloqueados por escombros o arrastrados por el agua.
Dado que se esperan aún más lluvias en los próximos dos días, la KMA pidió que se evacuaran las áreas propensas a deslizamientos de tierra. El presidente Yoon Suk-yeol ordenó a los funcionarios de emergencia que impusieran restricciones de entrada en esas áreas montañosas y que “respondieran con todo y con un sentido de alerta” a la crisis.
Una familia de tres en el oeste de Seúl estaba entre las víctimas. Fueron encontrados muertos en su apartamento semisótano inundado en el distrito de Gwanak el lunes por la noche. Yoon visitó el lugar el martes y pidió a su administración que busque formas de mejorar la seguridad de la vivienda.
El llamado “mool poktan”, o “bomba de agua”, golpeó Corea del Sur semanas después de que terminara la temporada de monzones en el país. Los totales de lluvia fueron los más altos para Seúl en más de 80 años de registros.
La oficinista Lim Na-kyung dijo a Reuters que quedó atrapada en un edificio en el elegante distrito de Gangnam de Seúl cuando las aguas subieron el lunes por la noche. “Tuve que seguir subiendo más y más alto porque el edificio se estaba sumergiendo a un ritmo acelerado. . .,» ella dijo. “No podía creer que estaba atrapado en un edificio con otras 40 personas en medio del distrito de Gangnam”. Terminó pasando la noche en un estudio de Pilates en el cuarto piso.