La Naegleria fowleri es una ameba que se puede encontrar en el suelo y en agua dulce tibia, como lagos, ríos y fuentes termales. Se la conoce coloquialmente como una «ameba devoradora de cerebros» porque la ameba puede causar un ataque en el sistema nervioso central y, aunque es raro, casi siempre es fatal.
Un hombre israelí de 36 años murió después de contraer la infección Meningoencefalitis amebiana primaria, una enfermedad rara causada por Naegleria fowleri que ataca el sistema nervioso central de una persona. Entre 1962 y 2021, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) notaron que de 154 personas a las que se les diagnosticó la enfermedad, solo cuatro sobrevivieron.
Debido a que solo se han producido 400 casos de la rara enfermedad en todo el mundo, el Ministerio de Salud se puso en contacto con los CDC para analizar una muestra clínica de la infección, mientras que el Ministerio de Salud, junto con el Ministerio de Protección Ambiental y el Ministerio de Agricultura, iniciaron una investigación sobre dónde se encuentra la infección. Un hombre sano de 36 años entró en contacto con la ameba.
“El Ministerio de Salud está trabajando con los Ministerios de Protección Ambiental y Agricultura [para encontrar la fuente] y actualizará al público sobre sus hallazgos”, dijo el ministerio.
En julio, un niño de 13 años de Florida fue hospitalizado después de contraer la ameba devoradora de cerebros. Caleb Ziegelbaur había estado visitando Port Charlotte Beach Park con su familia, según un GoFundMe creado por su familia para ayudar a pagar sus facturas médicas. Al principio se le diagnosticó meningitis después de un dolor de cabeza y fiebre, hasta que los CDC ordenaron a los médicos que comenzaran a tratarlo por la ameba 10 días después del día en que fue a nadar.
«[Él] ha estado respirando solo durante
casi una semana completa», escribió la familia del niño en GoFundMe. «Su resonancia magnética del 20/7 continúa mostrando daño en su cerebro, pero tenemos la esperanza de que pronto dará la vuelta a la esquina y regresará a nosotros».