La advertencia llega poco después de que Washington afirmara haber matado al líder de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri.
El director del FBI, Christopher Wray, advirtió que los grupos terroristas como al-Qaeda continúan buscando formas de lanzar ataques a gran escala en los EE. UU. y otros países occidentales, a pesar de los esfuerzos de Washington por “degradar” a los principales líderes de la organización.
Hablando con los legisladores durante una audiencia del Comité Judicial del Senado el jueves, Wray dijo que “prevenir ataques terroristas” sigue siendo “la principal prioridad del FBI” y destacó la supuesta amenaza que representan varios actores, incluida la infame célula terrorista detrás de los ataques del 11 de septiembre.
“Al-Qaeda mantiene su deseo de realizar e inspirar ataques espectaculares a gran escala”, dijo, y agregó que “Durante el año pasado, la propaganda de los líderes de al-Qaeda siguió buscando inspirar a las personas a realizar sus propios ataques en el Estados Unidos y otras naciones occidentales”.
Sin embargo, gracias a la “presión continua” sobre el grupo por parte del ejército y las fuerzas del orden estadounidenses, al-Qaeda ha sido “degradado”, afirmó Wray. Por esa razón, «a corto plazo», dijo, probablemente centraría su atención en «ataques a pequeña escala y fáciles de lograr en regiones como África oriental y occidental» en lugar de operaciones más sofisticadas en EE. UU. o Europa.
Durante el fin de semana, la Casa Blanca dijo que el líder de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, murió en un ataque con un dron de la CIA, lo que puso fin a una persecución de años que colocó a al-Zawahiri cerca de la parte superior de la lista de los más buscados por el FBI. El ciudadano egipcio de 71 años encabezó el grupo desde la muerte del capo terrorista Osama bin Laden en un ataque estadounidense en 2011, y se cree que ayudó a planificar los ataques del 11 de septiembre.
A pesar de las advertencias de Wray sobre la amenaza permanente que representan los grupos con sede en el extranjero como AQ, el jefe del FBI dijo que los «extremistas violentos locales» son actualmente la «mayor amenaza terrorista» en los EE. UU., es decir, aquellos que operan solos o en «pequeñas células». El aparato de seguridad nacional ha advertido repetidamente sobre el radicalismo local en los últimos años, intensificando sus alertas periódicas de amenazas durante una serie de bloqueos de Covid-19 en 2020, y más aún después del motín en el Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021.