La enfermedad de la viruela del mono que ahora se está extendiendo por todo el mundo está mostrando algunos síntomas que son muy diferentes a los observados en brotes anteriores, según muestra un nuevo estudio.
Estos síntomas únicos incluyen dolor rectal, hinchazón del pene, lesiones solitarias e inflamación de las amígdalas, informan los investigadores en la edición del 28 de julio de BMJ.
«Comprender estos hallazgos tendrá importantes implicaciones para el rastreo de contactos, los consejos de salud pública y las medidas continuas de aislamiento y control de infecciones», explicaron los investigadores en un comunicado de prensa de la revista.
Para el estudio, los investigadores evaluaron 197 casos confirmados de viruela del simio en un centro de enfermedades infecciosas en Londres entre mayo y julio de 2022.
Todos los pacientes presentaban lesiones de viruela del simio, más comúnmente en los genitales o cerca del ano. Todos los casos fueron hombres, y todos menos uno fueron hombres que tienen sexo con otros hombres.
La mayoría de los pacientes (86 %) informaron síntomas sistémicos como fiebre (62 %), ganglios linfáticos inflamados (58 %) y dolores y molestias musculares (32 %).
En contraste con informes anteriores que sugerían que dichos síntomas preceden a las lesiones cutáneas, los investigadores británicos encontraron que el 38 % de los pacientes desarrollaron lesiones antes de la enfermedad sistémica y el 14 % solo desarrollaron lesiones.
Un total de 71 pacientes refirieron dolor rectal, 33 dolor de garganta y 31 tenían el pene hinchado, mientras que 27 tenían lesiones orales, 22 tenían una lesión solitaria y nueve tenían las amígdalas hinchadas.
Hasta ahora no se sabía que las lesiones solitarias y las amígdalas inflamadas fueran síntomas típicos de la viruela del simio, anotaron los investigadores.
En general, el 10 por ciento de los pacientes del estudio fueron admitidos en el hospital para el control de los síntomas, más comúnmente el dolor rectal y la hinchazón del pene, dijeron los investigadores.
Más de un tercio (36 %) de los participantes también tenían el VIH, mientras que el 32 % de los examinados para enfermedades de transmisión sexual tenían una, encontraron los investigadores.