Las lluvias torrenciales en Kentucky han matado al menos a 25 personas, y la búsqueda de personas desaparecidas puede prolongarse durante semanas.
Las lluvias devastadoras que arrasaron el corazón de la región de los Apalaches de EE. UU. han causado inundaciones récord en el este de Kentucky, matando al menos a 25 personas y dejando a muchas más víctimas potenciales desaparecidas.
El número de muertos ha aumentado repetidamente desde que los habitantes de Kentucky se despertaron con inundaciones catastróficas en las primeras horas de la mañana del viernes, y el gobernador Andy Beshear dijo el sábado que puede llevar semanas encontrar a todas las víctimas. Entre los cuerpos recuperados estaban los de cuatro niños pequeños que fueron arrancados de los brazos de sus padres mientras se aferraban a un árbol.
“Estamos en modo de búsqueda y rescate”, dijo Beshear a los periodistas. “Ese recuento seguirá aumentando y no perderemos a tanta gente en las inundaciones. Es realmente difícil”.
Con docenas de carreteras y puentes bloqueados por escombros o arrastrados por el agua, los esfuerzos de rescate se han visto obstaculizados, dejando a los residentes atrapados en los techos de algunas áreas. Al menos 1.200 personas han sido rescatadas en bote y helicóptero.
La región se inundó con 8 a 10,5 pulgadas de lluvia en un período de 24 horas entre el jueves y el viernes, golpeando algunas de las áreas más pobres de los EE. UU. Según los informes, el río Kentucky se elevó a seis pies por encima de su récord anterior. Las fuertes lluvias pueden regresar a la región el domingo.
, “Me preocupa que vayamos a encontrar cuerpos en las próximas semanas”, dijo Beshear.
El último desastre de Kentucky se produjo la misma semana en que St. Louis recibió más de nueve pulgadas de lluvia en un período de 24 horas el lunes y el martes, rompiendo un récord que se había mantenido desde 1915. Una segunda ronda de lluvias torrenciales azotó a St. Louis el jueves, inundando partes de la ciudad y dejando al menos dos muertos.
El daño en Kentucky es tan severo que las comunidades pueden tardar años en reconstruirse, dijo Beshear. El año pasado, el estado fue azotado por tornados que mataron a 70 personas. “No quiero perder a otro residente de Kentucky”, dijo el gobernador. “Hemos perdido demasiados”.