El aumento de los costos de los alimentos lleva a más estadounidenses a las colas de pan
Los bancos de alimentos en los EE. UU. están luchando a medida que aumenta la demanda de sus servicios para alimentar a los estadounidenses necesitados en medio de una inflación récord, informó Fox News el sábado, citando al director ejecutivo del Banco de Alimentos de la Comunidad de Atlanta, Kyle Waid.
“Es una especie de tormenta perfecta de mayor demanda, mayor costo de operación, menos apoyo federal. Eso realmente está ejerciendo mucha presión sobre los bancos de alimentos, las despensas de alimentos en todo el país”, dijo Waid al medio de comunicación.
Según él, la demanda en el banco de alimentos que representa disminuyó el año pasado cuando se levantaron los cierres por la pandemia de Covid-19 y la gente volvió a trabajar, pero ha comenzado a aumentar nuevamente en los últimos meses.
“Estamos viendo personas que recurren a las despensas de alimentos por primera vez en sus vidas. El entorno inflacionario realmente les ha ejercido mucha presión. Estas son personas que están acostumbradas a estar al otro lado de la fila ayudando a repartir alimentos a las personas necesitadas en lugar de estar en la fila ellos mismos”, dijo Waid.
Informes recientes de los medios sugieren que Atlanta no es la única que enfrenta una mayor demanda de comida gratis. El Meridian Foodbank en Boise, Idaho, informó esta semana que ahora atiende a 4200 personas cada mes, en comparación con las 2800 del mismo período del año pasado. El Banco Ecuménico de Alimentos del Área de Allentown en Pensilvania dijo el jueves que “desde octubre, hemos triplicado la cantidad de familias a las que atendemos cada mes”, mientras que aproximadamente 300 de las 1.800 familias que alimentó en julio eran primerizas.
Alameda Foodbank en California dijo recientemente que estaba atendiendo a más de 1400 familias al día el mes pasado, mientras que en enero de este año, solo 890 hogares necesitaban sus servicios diariamente. A principios de este mes, AP informó de cientos de familias haciendo fila en una fila frente al Banco de Alimentos de St Mary en Phoenix, Arizona. El banco de alimentos dijo en ese momento que su centro de distribución atendió a 4271 familias en una semana, un 78% más que en el mismo período del año pasado.
Según Waid, este aumento en la demanda de servicios de bancos de alimentos es un resultado directo del aumento de la inflación, que alcanzó un máximo de 40 años en junio con un 9,1 %. Solo los precios de los alimentos aumentaron un 10,4%, según el Departamento de Trabajo. Y esto ejerce otra presión sobre los bancos de alimentos: según el sitio web Feeding America, la misma cantidad de alimentos que los bancos de alimentos de todo el país compraban para su distribución antes de la pandemia ahora cuesta un 40 % más que hace dos años.
“Estamos gastando más solo para obtener la misma cantidad de alimentos en nuestro sistema. Vemos mayores costos de combustible para nuestros camiones que están en la carretera, mayores costos para nuestros empleados, ya que estamos respondiendo a la misma presión salarial a la que responden otras empresas”, dijo Waid a Fox News. Hizo hincapié en que el sistema de bancos de alimentos necesita urgentemente la ayuda del gobierno para apoyar al creciente número de estadounidenses que enfrentan la inseguridad alimentaria.