Después de que Gazprom anunciara que el flujo de gas natural licuado (GNL) a través del gasoducto Nord Stream 1 a Alemania se reduciría a solo el 20 % de su capacidad, el precio del gas natural se disparó, alcanzando un valor no visto desde 2008.
Los futuros de gas natural de EE. UU. subieron un 11 % en un punto el martes, alcanzando los 9,75 dólares por millón de unidades térmicas británicas (MMBtu), el precio más alto desde julio de 2008, según CNBC. En Europa, los contratos de futuros del martes aumentaron un 20% y los futuros de gas natural del Reino Unido aumentaron un 17,3%. En general, los precios son 10 veces el promedio entre 2010 y 2020, según el Financial Times, y aumentaron un 66 % solo en julio.
El evento que precipitó el aumento fue que la compañía energética estatal rusa Gazprom anunció el lunes que el GNL bombeado a través del gasoducto Nord Stream 1 se reduciría a solo 33 millones de metros cúbicos por día, o el 20% de su capacidad. El oleoducto se extiende bajo el Mar Báltico desde la ciudad portuaria rusa de Vyborg hasta la ciudad alemana de Lubmin, cerca de Greifswald. Solo Alemania depende de Rusia para satisfacer el 30% de sus necesidades de gas.
Un funcionario estadounidense anónimo le dijo a CNN que la decisión de Rusia “era nuestro mayor temor”, ya que no solo Europa entraría en crisis, sino que también es probable que aumenten los precios del gas y la electricidad en los EE. UU.
De hecho, este ha sido un objetivo declarado durante mucho tiempo de la política exterior de los EE. UU. tanto por el presidente de los EE. UU. Joe Biden como por su predecesor, Donald Trump.
Poco después de asumir el cargo en 2017, Trump comenzó a presionar a los socios europeos de Washington para que compraran más GNL estadounidense, insinuando que sin fuentes de gas diversificadas, Europa podría ser “rehén de un único proveedor de energía”, en este caso Rusia.
Al año siguiente, el entonces presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, anunció que el bloque construiría más terminales de GNL para importar gas estadounidense, luego de un acuerdo con Trump. Sin embargo, Trump también quería acabar con la competencia rusa bloqueando la finalización del gasoducto Nord Stream 2, una línea paralela a Nord Stream 1 que duplicaría el flujo a Europa y reduciría drásticamente los precios de la energía allí. Las sanciones contra las empresas constructoras no lograron detener su avance, pero lograron avivar las tensiones entre Washington y Berlín.
Biden, sin embargo, tuvo éxito donde Trump fracasó: solo después de que Rusia lanzó su operación especial en Ucrania en febrero de 2022, cuyo objetivo es bloquear la capacidad de ese país para servir como base de la OTAN desde la cual atacar a Rusia, Berlín finalmente suspendió la certificación de Nord Stream 2. , a pesar de que la construcción del gasoducto está terminada.
Biden, sin embargo, tuvo éxito donde Trump fracasó: solo después de que Rusia lanzó su operación especial en Ucrania en febrero de 2022, cuyo objetivo es bloquear la capacidad de ese país para servir como base de la OTAN desde la cual atacar a Rusia, Berlín finalmente suspendió la certificación de Nord Stream 2. , a pesar de que la construcción del gasoducto está terminada.
Este mes, se exhibieron todos los frutos de ese esfuerzo: el director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (IEA), Fatih Birol, dijo el 1 de julio que “este es el primer mes en la historia en el que la UE ha importado más gas a través de GNL de EE. UU. que a través de un gasoducto desde Rusia”, y el lunes, la Administración de Información Energética (EIA) de EE. UU. reveló que EE. UU. se había convertido en el mayor exportador mundial de GNL, desplazando a Australia y Qatar.
Tanto en anticipación como en respuesta a la decisión de Gazprom, Bruselas se apresuró a presentar un plan para reducir el consumo de gas del bloque en al menos un 15% para la primavera de 2023 con el fin de conservar los suministros de GNL y reemplazar dos tercios de las importaciones rusas para fines de el año. Sin embargo, el plan tiene escépticos, ya que Budapest lo descartó como “no ejecutable” y Roma insiste en que no necesita hacer tales recortes.