La investigación concluye que la pérdida de cabello y la disfunción sexual se encuentran entre los posibles efectos a largo plazo de Covid-19
La pérdida de cabello, la reducción de la libido y la disfunción sexual se encuentran entre una amplia gama de síntomas que pueden seguir a una infección por covid-19, sugiere un nuevo estudio publicado el lunes.
Según un estudio revisado por pares en la revista Nature Medicine, los síntomas prolongados más comunes de Covid incluyen pérdida del olfato, fatiga y dificultad para respirar. Sin embargo, el crecimiento del cabello y la libido también pueden verse afectados, entre otros síntomas previamente no reconocidos.
«Exploramos el efecto de Covid-19 en 115 síntomas de los cuales encontramos que 62 síntomas estaban estadísticamente asociados significativamente con Covid-19 a las 12 semanas [o más] después de la infección», Anuradhaa Subramanian de la Universidad de Birmingham en el Reino Unido, el autor principal del artículo, le dijo a New Scientist.
“Algunos de estos nuevos síntomas, como la reducción de la libido, la disfunción sexual y la caída del cabello, son realmente nuevos. No se habían atribuido a Covid-19 a largo plazo antes”, agregó.
El estudio analizó los registros de salud de 2,4 millones de personas en todo el Reino Unido, comparando casi 500.000 pacientes que habían contraído el virus con alrededor de 1,9 millones que no habían dado positivo. Los investigadores también utilizaron los datos de pacientes que no habían sido ingresados en el hospital.
Por ahora, no está claro cómo exactamente la enfermedad puede provocar la caída del cabello, aunque se sabe que la afección puede desencadenarse por otras infecciones o estrés. Los problemas con la función sexual aparentemente pueden incluir dificultades de eyaculación.
“Las personas con otras enfermedades crónicas experimentan con frecuencia disfunción sexual y encontramos lo mismo con el covid-19, lo que sugiere que el covid-19 es una enfermedad crónica”, dijo el Dr. Shamil Haroon, coautor del estudio y profesor clínico asociado de salud pública en la Universidad de Birmingham, le dijo a New Scientist.
Los síntomas identificados abarcaron múltiples sistemas de órganos y, en general, podrían dividirse en tres categorías: respiratorios, que incluyen tos y dificultad para respirar; problemas cognitivos y de salud mental como ansiedad, depresión y confusión mental; y una gama más amplia de síntomas que incluyen dolor, fatiga y erupciones cutáneas.
Además de identificar nuevos problemas de salud relacionados con la covid prolongada, los investigadores también describieron los grupos que tienen más probabilidades de padecer la enfermedad a largo plazo. Incluyen mujeres y personas de ascendencia africana, así como algunos otros grupos étnicos. Las personas de entornos más pobres, los fumadores y las personas con sobrepeso también corren un mayor riesgo de tener un covid prolongado.
“Esta investigación valida lo que los pacientes han estado diciendo a los médicos y legisladores durante la pandemia: que los síntomas de un covid prolongado son extremadamente amplios y no pueden explicarse completamente por otros factores, como los factores de riesgo del estilo de vida o las condiciones de salud crónicas”, concluyó Haroon.