A principios de este año, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, usó su poder de veto sobre la adhesión de Suecia y Finlandia a la OTAN para obligar a las dos naciones a poner fin a su apoyo a los grupos kurdos en Turquía y Siria, que su gobierno considera organizaciones terroristas.
Después de una cumbre trilateral con las otras dos naciones del formato Astana, Irán y Rusia, Turquía ha exigido que Estados Unidos, su aliado de la OTAN, abandone el este de Siria y ponga fin a su apoyo a los grupos de milicias kurdas allí.
“Estados Unidos tiene que abandonar el este del Éufrates ahora. Este es un resultado que surgió del proceso de Astaná”, dijo Erdogan el miércoles, según la agencia estatal Anadolu.
«Turquía también espera esto porque es Estados Unidos quien alimenta a los grupos terroristas allí», dijo, refiriéndose a las Unidades de Defensa del Pueblo (YPG), una milicia kurda que forma el núcleo de las llamadas Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) que las fuerzas estadounidenses en el este de Siria apoyan como una fuerza delegada para negar el control sobre la región rica en petróleo al gobierno sirio en Damasco. Sin embargo, Washington afirma que apoya a las SDF como parte de la lucha contra Daesh*.
“Ves que el personal estadounidense allí entrena a miembros de la organización terrorista”, continuó Erdogan.
“Durante este entrenamiento están ondeando la bandera del régimen allí. ¿Por qué? Su trabajo es cometer un acto terrorista contra los soldados turcos allí. Aquí también creen que están engañando al ejército turco ondeando allí la bandera del régimen. No nos dejemos engañar”, agregó.
Las fuerzas turcas cruzaron la frontera siria hacia el este de Siria en octubre de 2019 en lo que Ankara llamó Operación Fuente de Paz, expulsando a más de 300.000 kurdos de una franja de 20 millas de profundidad a lo largo de la frontera para detener el movimiento de grupos kurdos a través de la frontera. Otra milicia kurda, el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), ha luchado contra el gobierno turco en el este de Turquía durante décadas y está estrechamente aliado con las YPG en Siria. El PKK también tiene bases en la región del Kurdistán del norte de Irak, contra la cual Ankara también ha lanzado varias operaciones militares.
La ofensiva de 2019 creó una situación difícil para los EE. UU., ya que las YPG ya recibían el apoyo de los EE. UU. a través del programa Train and Equip, y las fuerzas turcas pasaron los puestos fronterizos estadounidenses en las etapas iniciales de la ofensiva para atacar a sus aliados.
Turquía también intervino previamente para atacar áreas kurdas más al oeste, en las regiones de Afrin y Manbij, en 2018, a lo que llamó Operación Rama de Olivo, y continúa apoyando a grupos alineados con al-Qaeda** en Idlib, el último puesto importante de Las fuerzas extremistas islamistas abandonan Siria después de años de guerra civil. El proceso de Astana se creó en 2018 en gran parte para evitar una guerra abierta entre Turquía y las milicias islamistas por un lado, y el gobierno sirio y sus aliados rusos e iraníes por el otro.
Más recientemente, Erdogan ha utilizado la membresía de su país en la alianza de la OTAN para obligar a Suecia y Finlandia, que solicitaron unirse a la OTAN a principios de este año, a renunciar a su apoyo a los grupos kurdos amenazando con vetar sus solicitudes a la OTAN. Finalmente se llegó a un acuerdo en la cumbre de la OTAN en Madrid a fines de junio, aunque las naciones relevantes han seguido discutiendo sobre qué se acordó exactamente en Madrid.
**Hay’at Tahrir ash-Sham, (también conocido como Jabhat al-Nusra, Al-Nusra Front, Jabhat Fatah al-Sham, o al-Qaeda en Siria) es un grupo terrorista proscrito en Rusia y muchos otros Estados Unidos