Hago mi tienda de comida o pago mis cuentas. Decido que la deuda puede esperar un poco más, porque el hambre no puede
Este artículo es parte de Heat or Eat: una serie de diarios desde la primera línea de la emergencia del costo de vida en Gran Bretaña.
Acabo de recibir una factura de gas. No hay nada inusual en eso, puedes pensar. Excepto que el año pasado abrí una cuenta con British Gas para hacer mi gas y electricidad en un medidor, lo que significa que lo recargo en línea. Cuando solía llegar la factura trimestral, era abrumador para mí: tres meses de facturas y pensaba: «¿De dónde diablos voy a sacar este dinero?» Ahora, cada vez que tengo 20 libras, diez o cinco, lo pongo en el medidor y espero que me sirva hasta la próxima semana. La compañía dijo que podía pagar el atraso que tenía a través del medidor, que está fijado a una tasa ligeramente más alta, de modo que cada vez que invierto dinero, estoy pagando un poco de mi deuda.
Pero luego recibo esta factura de British Gas por £495. Es un error, pero todavía es otro pago con el que tengo que lidiar y las facturas salen de mis oídos. He intentado contactarlo dos veces. La primera vez esperé 53 minutos en el teléfono. Eventualmente logré comunicarme y dije: «Lo siento, pero pago por metro, no recibo facturas». Lo siguiente que sé es que recibo una carta amenazante a través de mi puerta. En lo que a mí respecta, pueden enviar a los alguaciles porque tengo orina, todo lo que pueden quitarme. ¡Pueden deshacerse de mi sofá gastado si lo quieren!
Si tuviera el dinero, lo pagaría como un tiro. Pero es cuestión de lo que priorices. ¿Gasta sus últimos £ 30 en Lidl en compras o paga una factura de gas o electricidad a una de las compañías más grandes del país? El hecho es que British Gas puede darse el lujo de esperar y nosotros no podemos pagarlo.
Obviamente, el clima afecta cuánto gasto. Echaré un vistazo al pronóstico con tres o cuatro días de anticipación, veré qué está haciendo en caso de que necesite dinero extra para el medidor. Guardo un billete de cinco libras extra en mi olla de emergencia Pot Noodle en el armario.
Vivimos en una zona rural en medio de la nada. Así que tengo que decidir si pongo gasolina en el auto y voy a hacer una gran compra en el pueblo más cercano, que es un viaje de ida y vuelta de 18 millas, o si voy a la tienda local más cara pero ahorro en gasolina. Cuesta £ 1,40 en la tienda local por seis huevos y £ 1,50 por 12 en Lidl o Aldi. Así que estás sopesando esto todo el tiempo. Es agotador. Los problemas de salud mental se dispararán con la crisis del costo de vida.
Cuando escucho que la inflación pronto será de dos dígitos, me pregunto cómo la gente se las arreglará. Siempre pienso que de alguna manera me las arreglaré debido a mi mentalidad: lo tomaré con la barbilla y trataré de convertirlo en algo positivo. Pero creo que soy inusual en eso. Hay tantas personas a las que les resulta difícil administrar su dinero y estas son las personas que se verán más afectadas. Eso me llena de miedo por ellos.
Me encantaría poder darles a mi hijo y a mi hija todo el material actualizado. Sin embargo, son buenos niños y saben que no puedo pagarlo, sobre todo porque no recibo ningún apoyo de sus padres. No endulzo la dona con los niños. No soy de los que endulzan nada para ser honesto. Pero solo hay mucho que quiero que sepan porque son solo niños por tanto tiempo. Serán adultos lo suficientemente pronto y luego tendrán que lidiar con esta mierda, así que los protejo un poco, no les digo lo que te hace mentalmente cuando estás luchando tanto financieramente. La verdad es que ya es bastante difícil para una pareja hacerlo juntos, y mucho menos para una sola persona que se hace cargo de todo.
Tienes que reírte o llorarás.
En una nota positiva, todavía me las arreglo para mantenerme alejado del banco de alimentos, en parte porque no puedo pagar la maldita gasolina para llegar allí.
Tal como se lo dijo a Simon Hattenstone. Liz tiene 40 años y vive en el suroeste de Inglaterra. Su nombre ha sido cambiado
The Trussell Trust es una organización benéfica contra la pobreza que hace campaña para acabar con la necesidad de bancos de alimentos.
Muestre su apoyo en: trusselltrust.org/guardian