El anuncio se produjo cuando el país superó los 300 contagios a nivel nacional.
La Casa Blanca distribuirá casi 2 millones de vacunas contra la viruela del simio en los próximos meses, comenzando con una fase inicial de alrededor de 300.000 dosis como parte de una nueva estrategia nacional contra el virus potencialmente peligroso.
La Casa Blanca anunció la estrategia el martes y señaló que se asignarían 56.000 dosis de vacunas de inmediato, seguidas de 240.000 inyecciones adicionales “durante las próximas semanas”. Otros 1,6 millones de dosis estarán disponibles a finales de este año.
“La estrategia de vacunas ayudará a abordar de inmediato la propagación del virus al proporcionar vacunas en todo el país a personas en alto riesgo”, dijo la Casa Blanca, y agregó que la primera etapa del plan “tiene como objetivo implementar vacunas rápidamente en las comunidades más afectadas. y mitigar la propagación de la enfermedad”.
La administración continuó diciendo que 32 estados y jurisdicciones habían solicitado vacunas hasta el momento y que se habían implementado más de 9,000 dosis y 300 tratamientos antivirales. Hasta el martes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que habían confirmado un total de 305 casos de viruela del simio en los EE. UU., mientras que más de 4400 se han detectado en el extranjero.
Además de repartir cientos de miles de vacunas, la Casa Blanca dijo que “ampliaría drásticamente” las pruebas para la viruela del simio en todo el país, luego de que los CDC comenzaran a enviar kits de prueba aprobados a varios laboratorios comerciales importantes. Para mejorar aún más la disponibilidad, los CDC han publicado su protocolo para las pruebas, que pueden ser utilizadas por laboratorios de terceros sin la autorización de la FDA.
Las agencias de salud firmaron un acuerdo multimillonario en mayo, acordando comprar hasta 13 millones de dosis de la vacuna Jynneos de la firma farmacéutica danesa Bavarian Nordic. Originalmente se creó para la viruela, pero la FDA aprobó su uso contra la viruela del simio en 2019. Sin embargo, el último contrato no se cumplirá hasta el próximo año, lo que significa que la Casa Blanca tendrá que depender de las existencias existentes.
Para complementar el suministro de la vacuna Jynneos, otra inoculación, ACAM2000, también estará disponible para los estados y territorios. Al igual que Jynneos, ACAM2000 fue desarrollado para la viruela, pero ha sido autorizado para uso dual, aunque la Casa Blanca advirtió que este último “conlleva un mayor riesgo de ciertos efectos secundarios graves” para las personas con problemas cardíacos e inmunológicos existentes.
Si bien es raro, la viruela del simio se ha detectado antes en los EE. UU., con un residente de Texas hospitalizado por el virus el verano pasado después de viajar a África occidental, donde el patógeno es endémico. En 2003, se confirmaron más de 70 casos en los EE. UU., marcando el primer brote observado fuera de África, según la Organización Mundial de la Salud.
Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolores musculares y de cabeza, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos y agotamiento, y aunque la mayoría de las infecciones se resuelven sin presentar una enfermedad grave, el virus es letal en un pequeño porcentaje de casos.