A medida que los casos del virus de la viruela del simio (MPXV) continúan aumentando en los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido una nueva guía sobre el virus, especialmente en el área de diagnóstico. Aunque se conoce desde hace décadas, la variante más nueva del virus se está comportando de manera inesperada.
Hasta el miércoles, EE. UU. ha detectado 84 casos de MPXV, según datos de los CDC, y se han detectado 2027 casos en 36 países. Si bien el virus no puede alcanzar el nivel de infecciosidad del COVID-19, EE. UU. ha intensificado sus esfuerzos para detectar, diagnosticar y tratar a las personas infectadas, muchas de las cuales son hombres homosexuales y bisexuales que lo contrajeron durante encuentros sexuales casuales.
De acuerdo con la nueva guía de los CDC, MPXV no es una infección de transmisión sexual (ITS) y es probable que se propague debido al contacto físico cercano que ocurre durante las relaciones sexuales. Sin embargo, muchos de los primeros síntomas se parecen un poco a las ITS, como la sífilis y la gonorrea, y parte de la nueva guía de los CDC es que los médicos hagan pruebas más rigurosas a las personas con erupciones o lesiones que creen que pueden explicarse por una ITS.
“Es importante tener en cuenta que los casos de viruela del simio pueden presentarse de manera similar a algunas infecciones de transmisión sexual y podrían confundirse con otros diagnósticos”, dijo a los periodistas la directora de los CDC, Rochelle Walensky, la semana pasada. “Los proveedores de atención médica no deben descartar la viruela símica solo porque un paciente tiene otro diagnóstico u otra ITS”.
Desde que se descubrió en Liberia en 1970, el MPXV generalmente ha causado síntomas en pacientes que son extremadamente similares a los de la viruela, el primo mucho más letal del virus. Sin embargo, según los CDC, la variante más nueva del virus que se propaga por Europa y las Américas desde el mes pasado tiene algunas características nuevas, que incluyen una erupción persistente en la boca, los genitales o el ano, y lesiones que permanecen localizadas en lugar de extenderse por todo el cuerpo. . La agencia de salud también señala que múltiples tipos de lesiones pueden estar presentes en una sola persona, incluidas las llenas de líquido, las llenas de pus y las elevadas.
Las lesiones siguen siendo el aspecto más infeccioso del virus y tocar la piel o el contenido de una lesión es suficiente para causar una infección. Por lo tanto, la ropa de cama o la ropa que ha estado en contacto con las lesiones también puede causar infección, como ocurre con la viruela.
El riesgo para el público sigue siendo bajo, dijeron los CDC, y señalaron que las personas expuestas a personas infectadas o que viajaron a países con un brote deben estar más atentas a los primeros síntomas. Si alguien da positivo por ortopoxvirus, la familia de virus que incluye MPXV, los CDC le recomiendan que se aísle de los demás hasta que se le caigan las costras y se forme una nueva capa de piel. Los síntomas suelen durar entre dos y cuatro semanas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), una agencia de salud global afiliada a la ONU, se refirió al cambio en los síntomas virales como “una situación inusual”.
La propagación de la versión MPXV es una variante de África Occidental con una tasa de mortalidad del 1% y no ha causado muertes en el brote actual fuera del rango endémico del virus en África Central y Occidental. Otras variantes del virus pueden tener una tasa de mortalidad de hasta el 10%, que aún palidece en comparación con la tasa de mortalidad del 30% de la viruela ahora erradicada, un pariente cercano de MPXV.
Debido a su similitud, se cree que la vacuna contra la viruela también puede proteger contra MPXV, aunque eso nunca se ha probado. Según la CNBC, EE. UU. tiene 72 000 dosis de la vacuna contra la viruela Jynneos, que ha sido aprobada para tratar el MPXV y requiere una administración de dos dosis. El país ha estado distribuyendo Jynneos a los infectados con el virus y ha pedido 300.000 dosis más de la vacuna. Estados Unidos también tiene almacenadas 100 millones de dosis de una vacuna antivariólica más antigua, ACAM2000, pero no las está usando para MPXV porque puede causar una reacción más grave.
Debido a sus orígenes en África, la cobertura del brote de MPXV a menudo ha presentado imágenes de africanos con sus lesiones características, que los médicos africanos han denunciado como discriminatorias y estigmatizantes. Como resultado, la OMS anunció a principios de esta semana que cambiaría el nombre del virus.