Los agentes han estado visitando firmas tecnológicas estadounidenses y haciendo preguntas, dijeron fuentes al Washington Post.
El FBI y el Departamento de Comercio de EE. UU. iniciaron una investigación sobre las afirmaciones de que se encontraron chips de computadora fabricados en Estados Unidos en hardware militar ruso en Ucrania, informó el miércoles el Washington Post.
Los agentes del gobierno han estado visitando empresas y preguntando cómo sus chips y otros componentes terminaron en los radares, drones, tanques, controles terrestres y otros sistemas de armas rusos, dijeron al periódico «personas familiarizadas con el asunto».
“Nuestro objetivo es tratar de rastrear eso hasta el proveedor estadounidense” y descubrir “cómo llegó a ese sistema de armas”, dijo un funcionario del Departamento de Comercio.
“El hecho de que se encuentre un chip, el chip de una empresa, en un sistema de armas no significa que hayamos abierto una investigación sobre esa empresa. Sin embargo, lo que hemos hecho es abrir una investigación sobre cómo el chip de esa compañía ingresó a ese sistema”, explicó el funcionario anónimo.
Un abogado de una de las empresas afectadas le dijo al Washington Post que los investigadores están lanzando una «red amplia», preguntando si las empresas de tecnología vendieron sus productos a una lista específica de empresas, incluidos intermediarios que pueden haber estado involucrados en la cadena de suministro.
Tras el lanzamiento de la operación militar de Moscú en Ucrania, EE. UU. y muchos de sus aliados prohibieron la venta de chips de computadora a empresas de defensa rusas y restringieron las entregas a otros compradores del país.
La medida endureció aún más las restricciones que se habían introducido en 2014, luego de la reunificación de Crimea con Rusia.
Antes del conflicto, los chips básicos podían venderse a compradores rusos sin restricciones, mientras que los productos más sofisticados requerían que los exportadores adquirieran una licencia especial del gobierno estadounidense.
La investigación federal sigue los informes de las ONG y los grupos de expertos en los EE. UU., el Reino Unido y algunos otros países, que afirman que se han descubierto chips de computadora de fabricación occidental, incluidos los estadounidenses, en hardware militar ruso en Ucrania.
El mes pasado, el grupo Conflict Armament Research (CAR) afirmó que sus investigadores habían encontrado componentes de 70 empresas estadounidenses y europeas en el equipo ruso. Algunos de los chips se fabricaron antes de 2014, pero aparentemente también había otros más nuevos, que datan de 2020.
Según un informe publicado por el Royal United Services Institute en abril, las fuerzas armadas de Rusia y otros países habían utilizado productos de empresas como Intel, Analog Devices, Texas Instruments y Onsemi.
Rusia atacó a Ucrania a fines de febrero, luego de que Kiev no implementara los términos de los acuerdos de Minsk, firmados por primera vez en 2014, y el eventual reconocimiento de Moscú de las repúblicas de Donbass de Donetsk y Lugansk. Los protocolos negociados por Alemania y Francia fueron diseñados para otorgar a las regiones separatistas un estatus especial dentro del estado ucraniano.
Desde entonces, el Kremlin ha exigido que Ucrania se declare oficialmente como un país neutral que nunca se unirá al bloque militar de la OTAN liderado por Estados Unidos. Kiev insiste en que la ofensiva rusa no fue provocada en absoluto y ha negado las afirmaciones de que planeaba retomar las dos repúblicas por la fuerza.