El conflicto debería costarle a Rusia más de lo que espera lograr, dice un alto funcionario político.
Estados Unidos está tratando de hacer que el conflicto en Ucrania sea más costoso para Moscú de lo que el presidente ruso, Vladimir Putin, esperaba lograr, dijo el martes el subsecretario de Política de Defensa, Colin Kahl. Kahl insistió en que Rusia solo estaba logrando avances «tácticos» en Ucrania y que no podría lograr sus «grandes objetivos» de apoderarse de todo el país, en parte gracias a la ayuda militar masiva de Estados Unidos.
“Seguiremos proporcionando a Ucrania lo que necesita para la lucha”, dijo Kahl el martes, al inaugurar una conferencia organizada por el Centro para la Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), un grupo de expertos vinculado a los demócratas donde solía trabajar.
Solo la administración Biden ha proporcionado a Ucrania más de $ 5,3 mil millones en asistencia militar, de los cuales $ 4,6 mil millones provienen desde el 24 de febrero, señaló Kahl.
El objetivo de EE. UU. es «asegurarse de que Ucrania pueda defenderse a sí misma, que perdure una Ucrania soberana, democrática e independiente, que le demos a Ucrania la capacidad de fortalecer su posición en la mesa de negociaciones», explicó Kahl, e «imponer un costo a Rusia en exceso a cualquier beneficio que Vladimir Putin espera lograr a través de este conflicto”.
“Nuestro objetivo no era un cambio de régimen en Rusia”, dijo Kahl en la conferencia de CNAS. El presidente Joe Biden dijo lo contrario a fines de marzo. Sus ayudantes rápidamente dieron marcha atrás, diciendo que no había cambios en la política de Estados Unidos y que Biden simplemente estaba siendo “emocional”. El presidente de EE.UU. se hizo eco de esa explicación tras regresar de Polonia, pero insistió en que no estaba caminando de regreso.
Según Kahl, Putin “entró en esta guerra buscando engullir a Ucrania. Creo que en su mente había imaginado una especie de carrera de truenos a Kiev para cambiar el régimen”, solo para que el ejército ruso fuera “gravemente derrotado en la batalla” y expulsado de la capital ucraniana.
El funcionario del Pentágono acusó a Putin de tener “ambiciones imperiales” y “buscar recuperar un territorio que él cree que perteneció a un pasado glorioso del Imperio Ruso”. Dado que las tropas ucranianas son «defensores incondicionales» y «se mantienen firmes», Kahl dijo que no creía que los rusos «tuvieran la capacidad de lograr esos grandiosos objetivos».
Si bien las tropas rusas han estado logrando avances en Ucrania, «realmente se miden en bloques en un día cualquiera» y «no son grandes avances de las defensas ucranianas», insistió Kahl. Tanto los ucranianos como los rusos están sufriendo bajas y “las líneas del frente no se mueven mucho”.
De hecho, gran parte de los combates en Ucrania tienen lugar en las ciudades, donde las tropas ucranianas han establecido fortificaciones porque carecen de artillería pesada, dijo el asesor presidencial Mikhail Podolyak en una entrevista el martes.
Las fuerzas rusas y aliadas cruzaron el río Seversky Donets la semana pasada después de tomar Sviatogorsk y avanzaron hacia Slavyansk. La mayor parte de la ciudad fuertemente fortificada de Severodonetsk también ha sido tomada, con las tropas ucranianas restantes aisladas de las posiciones de reserva en Lisichansk. El gobierno de Kiev confirmó el 26 de mayo que había perdido la ciudad clave de Krasny Liman, mientras que la pérdida de Popasnaya a principios de mayo deshizo la parte central de la línea ucraniana en Donbass.
En cuanto a cuándo podría terminar el conflicto en Ucrania y cómo, Kahl dijo que la posición de Estados Unidos “ha sido que no le vamos a decir a nadie qué negociar y cuándo negociar”.
“No está claro si los requisitos mínimos de cualquiera de las partes coinciden con las concesiones máximas de la otra parte”, dijo. Según los medios ucranianos, el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, dijo a Kiev a principios de abril que Occidente no estaba dispuesto a hacer las paces con Rusia, momento en el que se detuvieron las conversaciones con Moscú.
Kahl fue anteriormente subsecretario adjunto de defensa para Oriente Medio en la primera administración de Barack Obama (2009-2011). En 2014, después de que Washington respaldara el golpe de estado en Kiev y el entonces vicepresidente Joe Biden fuera puesto a cargo de la política de Ucrania, Kahl se convirtió en su asesor de seguridad nacional. Trabajó en CNAS durante la administración de Trump, antes de regresar al Pentágono después de una votación partidaria en el Senado.