Una exitosa campaña publicitaria ha sido nombrada como una de las causas del déficit nacional de tampones
Estados Unidos está experimentando un grave déficit de tampones, y una campaña publicitaria extremadamente exitosa se cita como uno de los factores que contribuyen a la escasez, afirmó la revista TIME a principios de esta semana.
En 2020, Procter & Gamble contrató a la popular comediante y actriz Amy Schumer como “rostro de Tampax”, la marca de tampones más popular en los EE. UU. En la campaña publicitaria, Schumer desempeñó el papel de un útil proveedor de tampones que apareció en los baños y «salvó» a las mujeres de meterse en problemas al proporcionarles Tampax.
Desde entonces, “el crecimiento de las ventas minoristas se ha disparado”, dijo a TIME la portavoz de la compañía, Cheri McMaster. La demanda de Tampax aumentó un 7,7 % en los últimos dos años, lo que llevó al fabricante a operar su planta en Auburn, Maine, las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Sin embargo, como reveló la investigación realizada por Alana Semuels de TIME, la exitosa campaña publicitaria no ha sido la única causa de la escasez de tampones que ha sido bien documentada por los usuarios de las redes sociales: Twitter, Reddit y otras redes sociales están inundadas de fotos de estantes vacíos donde algunos se suponía que eran los productos de higiene más necesarios.
“Esto no es tan malo como la escasez de papel higiénico en la primavera de 2020, pero no es genial”, escribió en Twitter Dana Marlowe, fundadora de la organización benéfica I Support the Girls, que brinda a las personas sin hogar sostenes y asistencia para la higiene menstrual.
La escasez se hizo evidente por primera vez durante la pandemia de Covid cuando la gente se estaba abasteciendo de lo esencial. Más tarde, según TIME, se agravó otro problema: la escasez de materias primas. A medida que crecía la demanda de cubiertas faciales y otros suministros médicos, también aumentaba la demanda de algodón y rayón en bruto. Como resultado, los fabricantes de tampones han tenido dificultades para obtener estos materiales. El hecho de que el precio del algodón estuviera subiendo rápidamente (en abril fue un 71% más alto que el año anterior), agravó aún más el problema.
El aumento de los costos de transporte ha hecho que la entrega de los productos a los EE. UU. sea más costosa. El director ejecutivo de la startup The Organic Project, Thyme Sullivan, le dijo a TIME que el costo de llevar sus tampones a los EE. UU. aumentó un 300 % con respecto al año pasado.
Además de todos los problemas enumerados, los fabricantes también están luchando con la escasez de personal en medio de la creciente demanda de sus productos. Dado que los tampones se consideran dispositivos médicos, están sujetos a estrictas normas de control y, por lo tanto, “las empresas no pueden poner a cualquiera en la línea de ensamblaje, por lo que la producción fue inferior a la demanda”, explicó el autor de la investigación.
“Mayor demanda, escasez de personal, escasez de materias primas: ninguno de estos factores es exclusivo de los tampones. Sin embargo, lo que hace que la escasez de tampones sea tan persistente y problemática es que, a diferencia de la mayoría de los otros artículos a los que la cadena de suministro ha dificultado el acceso, los tampones no son algo que las mujeres puedan dejar de comprar hasta que regresen los suministros”, explica TIME.
Los tampones no son el único producto escaso en Estados Unidos. El mes pasado, las autoridades de Nueva York se vieron obligadas a declarar el estado de emergencia por la escasez de fórmula para bebés.
El déficit del producto de vital importancia fue provocado por el cierre en febrero de una planta de Michigan operada por Abbott Laboratories, por preocupaciones de contaminación. La instalación, que representa aproximadamente el 40% de la fórmula en el mercado de EE. UU., retiró algunos de sus productos y cerró una planta de fabricación después de que cuatro bebés que habían sido alimentados con fórmula preparada en la instalación contrajeran una rara infección bacteriana. Dos de ellos murieron más tarde.