Según los CDC, los casos de viruela del simio son increíblemente raros y no ocurren naturalmente en los Estados Unidos. Los casos se informaron por primera vez el año pasado entre ciudadanos estadounidenses que regresaron a casa de un viaje a Nigeria. Se informó un caso en Texas en julio de 2021 y otro caso en Maryland en noviembre de 2021.
Al menos 21 personas en 11 estados han sido identificadas con viruela del simio en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Se espera que el virus continúe propagándose, dijeron los funcionarios el viernes, y la noticia de su propagación puede parecer siniestra para las personas que acaban de comenzar a regresar a su «vida normal» a raíz de la pandemia de COVID-19.
En un esfuerzo desesperado por detener la propagación de la viruela del simio, los funcionarios de salud han entregado alrededor de 1200 dosis de vacunas y 100 ciclos de tratamiento en ocho estados, dice el Dr. Raj Panjabi, director senior de biodefensa y seguridad sanitaria mundial de la Casa Blanca.
Hasta el viernes, había 800 casos reportados de viruela del simio en todo el mundo y el virus se propagó a al menos 31 países fuera de África con al menos 207 diagnosticados en el Reino Unido hasta el momento.
La viruela del mono es una infección causada por el virus de la viruela del mono y pertenece al mismo género que es responsable de la viruela. El virus se descubrió en 1958 y el primer caso humano se registró en 1970. Los síntomas de la viruela del mono comienzan con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos y agotamiento. Aparecerá una erupción días después de la primera aparición de la fiebre. La viruela del mono puede durar de 2 a 4 semanas y tiene una tasa de mortalidad de entre el 3 % y el 6 % en los países desarrollados. El virus es más grave en los niños.
Si bien cualquiera puede infectarse con la viruela del simio, los funcionarios de salud advierten a la comunidad LGBTQ sobre una mayor probabilidad de exposición debido al hecho de que la mayoría de los que fueron diagnosticados por primera vez con el virus se identificaron como hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
“Puede que sea desafortunado que (la viruela del mono) haya llegado primero a esta comunidad en particular”, dijo el Dr. Jake Dunning, investigador de enfermedades infecciosas de la Universidad de Oxford que está tratando casos en Londres. “Es solo que son una comunidad y al tener relaciones sexuales entre ellos, así es como se está extendiendo”, dijo.
Los funcionarios de salud están pidiendo a las personas infectadas que se aíslen en casa, se abstengan de tener relaciones sexuales y usen condones durante ocho semanas después de que los síntomas hayan desaparecido. También piden a los pacientes infectados que limiten sus interacciones con mascotas y otros animales.
El virus es endémico en el continente africano, y Nigeria ha registrado al menos 44 casos en lo que va del año debido al poco o ningún acceso a vacunas y tratamientos.
Según las autoridades, EE. UU. tiene 1,000 dosis de vacunas para combatir la viruela del simio y Bavarian Nordic, la compañía de biotecnología con sede en Copenhague, entrega miles más y está produciendo una vacuna llamada Jynneos que es más segura y más efectiva que las vacunas anteriores, aunque los suministros son limitados. .
“Las vacunas y los tratamientos que se almacenan en otros lugares no necesariamente se comparten”, dijo el Dr. Ifedayo Adetifa, director del Centro para el Control de Enfermedades de Nigeria.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene una reserva de 2,4 millones de dosis de la vacuna contra la viruela con 31 millones de dosis adicionales escondidas en otros cinco países. La OMS dice que las vacunas solo se deben usar en casos de alta exposición, aunque ahora están revisando esa guía y buscando vacunas Jynneos más nuevas para la precalificación.