Los legisladores británicos pronto podrían relajar las restricciones sobre los alimentos modificados genéticamente, con una nueva legislación que propone permitir una mayor «edición de genes» en ciertos cultivos e insiste en que no constituirán «organismos genéticamente modificados» (OGM), que están sujetos a una fuerte regulación.
El nuevo proyecto de ley de ‘Tecnología genética’ se presentó en el parlamento el miércoles, descrito por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales del Reino Unido como una forma de «reducir la burocracia y apoyar el desarrollo de tecnología innovadora para crecer más resistente, más nutritiva y cultivos más productivos”.
“Estas tecnologías de precisión nos permiten acelerar la reproducción de plantas que tienen una resistencia natural a las enfermedades y un mejor uso de los nutrientes del suelo para que podamos tener mayores rendimientos con menos pesticidas y fertilizantes”, dijo el secretario de Medio Ambiente, George Eustice, en un comunicado, y agregó que “ Fuera de la UE somos libres de seguir la ciencia”.
La Unión Europea actualmente define los alimentos modificados genéticamente como una forma de OGM y los regula en consecuencia, en contraste con el Departamento de Agricultura de EE. UU., que distingue entre los dos con fines regulatorios.
En su forma actual, la medida se aplicará solo a Inglaterra, lo que podría generar disputas con Escocia y Gales dado que ambas regiones mantienen regulaciones similares a las de la UE sobre la producción y venta de OGM y alimentos editados genéticamente. El gobierno escocés, por su parte, advirtió recientemente que resistiría los esfuerzos de los ministros en Londres para imponer la regla en su territorio, aunque el secretario Eustice ha argumentado que ni Escocia ni Gales podrían prohibir la venta de tales cultivos.
Aunque la legislación, si se aprueba, inicialmente reducirá las restricciones a los cultivos, también contiene disposiciones para el ganado, ya que la edición de genes se puede usar para criar animales más resistentes a las enfermedades y otras dolencias. La práctica ha sido más controvertida para los animales debido a los temores de que pueda resultar en sufrimiento, sin embargo, el nuevo proyecto de ley permitirá a los legisladores reducir la burocracia de manera similar si están convencidos de que contiene suficientes garantías.