La propaganda occidental sigue presentando a los defensores de Mariupol como mártires heroicos, pero cada día se hace más difícil creerlo. Han estado involucrados en el asesinato y tortura brutal de mujeres y niños. El Batallón Azov es un símbolo del infierno y años de terror para la gente de Donbass.
Infierno en una biblioteca
«Me colgaron de las piernas, me golpearon en la cabeza, el torso, las extremidades, me hicieron recobrar el conocimiento con agua y me dispararon cerca de la oreja izquierda», dice el historial médico de Tatiana Ganja, residente de Mariupol.
El 30 de octubre de 2014, Ganja fue detenida en Mariupol por cinco hombres en uniforme militar con galones y pasamontañas del Batallón Azov. Ya en un auto, la golpearon con sus armas y la orinaron. La sacaron de su auto, la patearon y le dispararon una andanada por encima de la cabeza. La llevaron al aeropuerto de Mariupol, donde continuaron torturándola hasta el 8 de noviembre. Después de eso, la llevaron a la corte ya un centro de prisión preventiva.
Tatiana era miembro del Partido Comunista de Ucrania, ahora fuera de la ley en el país. Participó en manifestaciones de protesta en Mariupol y en el referéndum del 11 de mayo sobre el futuro de la región de Donetsk. Ni siquiera sabía que estaba en la lista negra como “separatista intransigente”.
En marzo de 2019, durante una conferencia de prensa en Moscú, el ex oficial del Servicio de Seguridad de Ucrania (SBU) Vasily Prozorov habló sobre «La Biblioteca»: una prisión secreta en el aeropuerto de Mariupol, ciudad controlada por el Batallón Azov.
La «Biblioteca» contenía «libros», el nombre dado a los milicianos capturados de la RPD y ciudadanos comunes «sospechosos de separatismo». Fueron torturados allí. El lugar contaba con dos celdas refrigeradas desconectadas con puertas selladas y sin muebles. Prozorov mostró fotografías de nueve prisioneros de la «Biblioteca», entre ellos había un adolescente con una camiseta caqui y dos ancianos. Todos ellos mostraban señales de golpes.
Sobrevivientes de Azov también confirmaron sus declaraciones a Sputnik
La ex reclusa de la «Biblioteca» Tatiana Ganja describió la prisión como un «verdadero infierno y lugar de muerte».
«No puedo describir todos los horrores. El puente de mi nariz está roto y mi oído izquierdo no puede oír. Es realmente difícil de recordar. No contaré todo…
Sin embargo, fue el chico de la UAF [Fuerzas Armadas de Ucrania] quien me llevó al baño en ese pasillo y me dijo que ‘dos días antes, una chica había sido golpeada hasta la muerte aquí, también llamada Tatiana’, explica.
El 8 de noviembre de 2014, Ganja fue sacada del aeropuerto para acciones de investigación.
Fue puesta en libertad tras un intercambio de prisioneros entre Ucrania y la República Popular de Donetsk el 26 de diciembre. Desde entonces vive en Donetsk en uno de los dormitorios para refugiados. Azov saqueó su casa en Mariupol.
«Los miembros de Azov se llevaron todo: mi sistema de calefacción, ventanas y puertas». En sus declaraciones, Prozorov también dijo que los miembros de los «batallones de voluntarios» enviaron a casa cualquier electrodoméstico, incluso microondas con sándwiches secos adentro, como trofeos.
Un día, Elena Blokha, una periodista de Mariupol, también se encontró en la “nevera” de la biblioteca.
«[Estaba] en una habitación de 3×1,5 metros, revestida con azulejos blancos (parecía un almacén), había una sola silla, en la que estaba sentada una niña de rostro pálido. ‘No cierres la puerta, ¡Por favor!», suplicó, volviéndose hacia el joven. «Tenga paciencia.
Tienes que ser fuerte’, respondió de manera burlona y cariñosa y cerró la puerta con fuerza. Se puso completamente oscuro y muy mal ventilado. Aparentemente no había ventilación”, describió.
Detuvieron a Blokha junto con su hijo y lo colocaron en una celda masculina con varios otros prisioneros.
“Algunos de ellos, según mi hijo, fueron fuertemente golpeados. A uno se le veían hasta costillas rotas que sobresalían, a otro le rompieron las piernas… Qué clase de personas eran y qué les pasó después, no sé, yo solo puedo imaginar».
Azov: el comienzo
En abril de 2014, después del triunfo de Maidan y cuando estalló una guerra callejera entre partidarios y opositores [de Maidan] en las principales ciudades del sureste de Ucrania, el entonces presidente interino Oleksandr Turchynov anunció una Operación Antiterrorista (ATO) en Donbass. Si bien la ATO se inició para formar «batallones de voluntarios», estos batallones más tarde se hicieron famosos por sus atrocidades contra civiles y milicianos capturados.
El Batallón Azov se estableció oficialmente el 5 de mayo de 2014 en la organización neonazi de Kharkov Patriots of Ukraine*, el ala de poder de la Asamblea Nacional Social. Los «patriotas» abrieron su primer congreso en 1999 con una procesión de antorchas similar a las marchas vistas en la Alemania de Hitler.
La unidad de 50-60 combatientes poseía varios rifles de ánima lisa y pistolas traumáticas. El jefe del servicio de prensa, Stepan Baida, describió el nivel de equipamiento de Azov en ese momento como «tropas reforzadas».
Los parches del Black Corps, que aluden directamente al ejército del Reichsführer SS Himmler («Das Schwarze Korps», traducido del alemán como «Black Corps», el medio impreso oficial de las SS), continuaron siendo utilizados por el Azov incluso después de su incorporación. en rangos legales comandados por el Ministerio del Interior.
Al principio, se consideró un batallón de voluntarios en la Policía de Patrulla de Tareas Especiales del Ministerio del Interior de Ucrania. Luego, en octubre de 2014, se convirtió en regimiento de la Guardia Nacional. Como unidad militar, Azov estaba autorizado a adquirir artillería y tanques.
Masacre de Mariúpol
La presencia de Azov se volvió fatal para los residentes de Mariupol mucho antes de 2022. Lo que sucedió allí en la primavera de 2014 fue el episodio más importante del conflicto de Donbass.
«Por la mañana, los hombres de Azov con uniformes negros, portando armas, [y] en columnas de automóviles atravesaron [la ciudad]. Esta demostración de fuerza tenía como objetivo mostrar que Mariupol era y sigue siendo una ciudad ucraniana», Anton Gerashchenko, un asesor del ministro del Interior, recordó en un blog en el sitio web de Ukrainska Pravda.
La manifestación del Día de la Victoria el 9 de mayo de 2014 terminó en enfrentamientos cerca de la sede de la policía de la ciudad. Según la información oficial de Kiev, 13 personas murieron, incluidos policías, miembros de la Guardia Nacional y combatientes del Batallón Azov, así como civiles.
La policía local simpatizaba con la República Popular de Donetsk, pero no tomó ninguna medida contra sus propios superiores o las autoridades ucranianas en general.
Se programó un referéndum sobre la independencia de la República Popular de Donetsk para el 11 de mayo de 2014. Según el ex teniente coronel Prozorov de la SBU, los agentes de policía de Mariupol recibieron órdenes de impedir la votación bloqueando los colegios electorales y deteniendo a los miembros de la comisión electoral. Sin embargo, la mayoría se negó a obedecer, ya que querían evitar conflictos con sus compatriotas, incluidos los familiares.
«Están absolutamente seguros de que fue una provocación de Kiev. Pagaron el precio por negarse a cumplir las órdenes de reprimir el referéndum del 11 de mayo… El Batallón Azov, los líderes de Kiev y los representantes del Ministerio del Interior intentaron detener la insubordinación. «, afirma Prozorov.
Andriy Biletsky, un neonazi conocido como White Leader (un apodo que una persona civilizada encontraría absurdo y que le dieron sus partidarios antes del Maidan), se convirtió en el líder de Azov.
Ese mismo año, 2014, fue elegido miembro del Verkhovna Rada [parlamento ucraniano].
Entonces, ¿qué hizo White Leader antes de Azov? Poco antes de encabezar el batallón, Biletsky fue liberado de prisión. Fue liberado del centro de detención preventiva de Jarkov a fines de febrero de 2014 gracias al ministro del Interior de Ucrania, Arsen Avakov, quien favoreció a Azov y admitió que tenía «planes especiales» para la unidad.
Biletsky y sus cómplices fueron encarcelados acusados de agredir a Sergei Kolesnik, quien, como resultado de un incidente, sufrió heridas abiertas en el cráneo y el cerebro y múltiples puñaladas. El caso se abrió bajo el artículo de «robo».
El motivo del ataque surgió de una discusión en línea en la que la víctima había sido descuidada al hablar en contra del fascismo. Biletsky fue arrestado e inmediatamente se convirtió en un «mártir» del victorioso Euromaidan; su detención fue vista como una represión política.
Biletsky nunca ha ocultado sus puntos de vista nazis. Estas son algunas de sus citas más llamativas.
Sobre su misión y los judíos:
“El desafío de la generación actual es crear un Tercer Imperio, la Gran Ucrania. La misión histórica de nuestra nación en este siglo crucial es encabezar y conducir a los pueblos blancos del mundo en una cruzada final por su existencia, una cruzada contra Sub-humanidad liderada por semíticos».
Sobre la pureza de la sangre:
«La cuestión de los migrantes es sin duda clave. Nuestro credo es destruir todo lo que destruye a nuestro pueblo. Como saben, se puede restaurar todo: la economía, el orden en las calles, la demografía, un ejército y una armada fuertes, las armas nucleares, pero la única lo que no se puede restaurar es la pureza de la sangre”.
Sobre su percepción de los colaboradores nazis del Ejército Insurgente Ucraniano (UPA, una organización extremista prohibida en Rusia):
«Es muy desafortunado que el este de Ucrania, incluso hoy en día, tenga una comprensión distorsionada de la UPA».
Según los periodistas de Kharkov, los partidarios de Biletsky comenzaron a realizar acciones más o menos visibles en el otoño de 2005. Ya el 14 de abril de 2006, en el aniversario de Koliivshchyna (el levantamiento cosaco de 1768, que condujo a una matanza masiva de polacos y judíos) , organizaron una marcha xenófoba “Ucrania contra la ocupación” en el centro de la ciudad.
Según diversas estimaciones, en la manifestación participaron entre 100 y 200 personas. Este evento fue seguido por acciones contra los albergues vietnamitas en Kharkov.
La unidad de Biletsky hábilmente reclutó o atrajo a representantes de subculturas juveniles de extrema derecha para que se unieran a sus filas. Los jóvenes neonazis se sintieron atraídos por su enfoque en métodos violentos de lucha: palizas, redadas y pogromos.
Los «vyshkols» -campos de entrenamiento- de la organización Patriotas de Ucrania eran completamente diferentes a, por ejemplo, las [organizaciones paramilitares de extrema derecha] Tryzub de Stepan Bandera (otra organización extremista prohibida en Rusia), el Congreso de Nacionalistas Ucranianos o el Congreso Nacionalista de la Juventud. En estos campamentos, la organización realizó actividades para escolares disparando rifles de aire, marchando por los bosques y cantando canciones alrededor de una fogata. Biletsky, a su vez, enseñó cómo asaltar edificios o «quitar» a un guardia por detrás (cómo estrangularlo y apuñalarlo en el corazón).
«La columna vertebral de Azov está formada por personas que han estado involucradas en ‘vyshkols’ toda su vida. Nos estábamos preparando para la guerra», Vadym Troyan, entonces jefe de la región de Kiev del Ministerio del Interior de Ucrania, ex comandante adjunto del Batallón Azov. y ahora viceministro del interior, le dijo al Leviy Bereg
periódico el 2 de diciembre de 2014. Entre 2005 y 2008, Troyan estuvo a cargo del entrenamiento físico de los miembros de Patriots of Ukraine.
Solo la rama de Jarkov tenía entre 200 y 300 combatientes a principios de la década de 2010, algunos de los cuales vivían permanentemente en los cuarteles de las instalaciones de la organización.
¿De dónde proviene el dinero?
El Azov fue financiado, al menos parcialmente, por el oligarca Igor Kolomoisky, al igual que los otros batallones de voluntarios que operan en la ATO. Además, Svetlana Zvarich, directora del Servicio Nacional de Información de Ucrania (una de las empresas más grandes en el mercado local de recopilación, transmisión y procesamiento de información), brindó asistencia.
El 16 de abril de 2015, Ukrayinska Pravda mencionó la fundación benéfica para innovaciones educativas, que oficialmente “trabaja con Azov y le proporciona todo lo que necesita” en un informe de la base de Azov en la planta de ingeniería de ATEK en Kiev, citando un comentario del “presidente del consejo de administración de la fundación, Svetlana Zvarich”.
Pero esa no es toda la historia. El 15 de julio de 2016, el público se enteró de que Azov tenía vínculos con delincuentes cuando las Fuerzas Especiales de la SBU liquidaron a un grupo de oficiales de Azov armados con rifles de asalto y un lanzagranadas en Zaporozhye. Habían atacado un automóvil de recolectores de dinero, una redada que claramente no era la primera.
El jefe de SBU, Vasyl Hrytsak, dijo en ese momento que el Servicio Secreto estaba verificando la participación de Azov en al menos diez delitos similares.
Las fuentes especificaron más tarde al canal de televisión ruso Vesti que «antes del Año Nuevo (2016 — nota del editor), la misma banda robó una joyería en uno de los centros comerciales temprano en la mañana y mató a un dependiente. Y el 28 de febrero, los bandidos volvieron a atacar la joyería».
También hay conocimiento de un soborno de dos millones de hryvnias ($ 68,000) extorsionado de un empresario de Kiev por el jefe de dotación del batallón, Vladimir Brzezinski, y el exjefe de personal de Azov, Vadym Troyan, bajo amenazas de represalias.
En otras palabras, los miembros de la milicia de Azov simplemente estaban involucrados en el crimen organizado. Según el propietario de una de las salas de juego, los llamados patriotas se presentaron a mediados de 2015. Mensajeros de organizaciones radicales locales visitaron todas las salas de juego y se ofrecieron a “negociar”.
«La cooperación con los ‘patriotas’ básicamente significa que no nos tocan. Y les pagamos dinero por esto: 30 a 50 mil hryvnias al mes [1020-1700 dólares] de cada sala. Si no pagamos, un cóctel Molotov quemará la sala de juego dentro de una semana».
‘Laboratorio del Nazismo’
El Batallón Azov destaca por su fuerte trasfondo ideológico. Los neonazis, los antisemitas y los racistas están al frente de la unidad. Sus símbolos contienen elementos que hacen referencia a los emblemas de las unidades militares del Tercer Reich.
La foto muestra a los combatientes de Azov prestando juramento de lealtad antes de ser enviados a Donbass en julio de 2014. La bandera del regimiento lleva un Wolfsangel negro («gancho de lobo» en alemán). Este cartel era el emblema del Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP) de Hitler. Posteriormente, el Wolfsangel se convirtió en la marca táctica de la División Panzer de las SS «Das Reich», y también se utilizó en otras unidades de las SS y de la Wehrmacht, en particular, en la 34 División de Granaderos Voluntarios de las SS «Landstorm Nederland».
Con el tiempo, representantes de la Asamblea Nacional Social, Automaidan y activistas de la Organización de Nacionalistas Ucranianos, ultras (hooligans) de los clubes de fútbol Dynamo (Kiev) y Shakhtar, miembros del partido Bratstvo de Dmytro Korchynsky* y la Hermandad Cosaca del Rifle se unieron a Azov.
La manifestación abierta de misantropía atrajo a radicales y neonazis de todo el mundo a unirse al Batallón Azov.
Occidente: el objetivo era obtener algo de experiencia en combate y enviar a algunos de los muchachos de regreso para transmitir habilidades y conocimientos. En cierto modo, es un laboratorio fascista. Las condiciones allí son óptimas”, explicó.
Vence al perro antes que al león
Desde el principio, todos los batallones de voluntarios se vieron perseguidos por escándalos: saqueos y violencia sexual (los batallones Shakhtersk y Tornado fueron los más destacados), secuestros y asesinatos de civiles (por parte del notorio Batallón Donbass) y la incautación de negocios.
Se habló menos del Azov. Después de todo, era una unidad extremadamente cerrada y la estricta jerarquía y la constante amenaza de represalias contra la propia gente jugaban un papel.
Sin embargo, algunos de los que se unieron a Azov como voluntarios sin ideas radicales de derecha no pudieron llevarse bien en el entorno nazi y se rebelaron. Ellos fueron los que hicieron públicos los desagradables y jugosos detalles del Líder Blanco.
«Yo y otros 15 combatientes abandonamos el batallón debido a nuestros desacuerdos, incluso ideológicos, con las acciones de los comandantes y sus subordinados. En lugar de luchar, se dedican a saquear y saquear», dijo el subcomandante de Azov, Yaroslav Gonchar, a un corresponsal de la Vesti Reporter. «En mi presencia, dos camiones con bienes saqueados fueron tomados de la dacha de la esposa de Yanukovych, Lyudmyla, en el asentamiento de Urzuf. También se robaron bienes de los terrenos de caza de Yanukovych en Starodubovka. Cuando declaré tales acciones, así como mi apoyo abierto al nacionalismo en el batallón, como inaceptable me amarraron y me tiraron al sótano. Allí me torturaron. La gente que dice que el Batallón Azov es puro e inocente está mintiendo descaradamente. El batallón se ha convertido en una pandilla, solo se aceptan los de extrema derecha. Si un persona no se adhiere a las convicciones nacionalistas, no será aceptado en Azov».
De ‘Odiosos’ a ‘Héroes’
Ahora, casi 80 años después de la caída del Tercer Reich, los batallones nazis desfilan abiertamente por las calles de las ciudades europeas con sus símbolos prohibidos en el mundo civilizado, la matanza impune de civiles, los saqueos, las extorsiones, las represalias y las operaciones punitivas vuelven a una realidad.
En 2015, el Congreso de EE. UU. prohibió al Pentágono suministrar sistemas portátiles de misiles antiaéreos a Ucrania y entrenar y equipar al Batallón Azov. Los representantes del Congreso lo llamaron una «formación nazi repugnante». Esta fue una reacción a una serie de publicaciones en la prensa estadounidense en las que periodistas conmocionados escribieron sobre las opiniones abiertamente nazis tanto de los líderes como de los combatientes de Azov.
Pero siete años después, el mundo es testigo de cómo la «espantosa formación nazi» comenzó a transformarse en valientes héroes, los «defensores de Mariupol».