Un hombre de Massachusetts que viajó a Canadá dio positivo por viruela del simio
Un hombre de Massachusetts fue diagnosticado con viruela del simio después de viajar a Canadá, confirmaron el miércoles los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. y el Departamento de Salud Pública de Massachusetts.
Si bien las agencias están trabajando con sus proveedores de atención médica y las juntas locales de salud para identificar a cualquier persona que haya tenido contacto con él, insisten en que su caso no representa ningún riesgo para el público y, según los informes, está hospitalizado y en buenas condiciones.
El caso es el primero que surge en los EE. UU. este año y se produce tras una alerta de las autoridades españolas de un posible brote del virus entre 23 personas en Madrid. Si bien generalmente se propaga por transmisión respiratoria, un portavoz del departamento de salud regional de Madrid dijo que el brote local se debió al «contacto de fluidos», y señaló que ocho de los casos sospechosos se encontraron en hombres homosexuales.
Esta semana también surgieron alrededor de 20 casos sospechosos de viruela del simio entre jóvenes portugueses en Lisboa y sus alrededores, y se han confirmado varios casos similares en el Reino Unido. De los siete casos confirmados en el Reino Unido hasta el lunes, cuatro de los más recientes fueron en hombres homosexuales o bisexuales, y el primero involucró a una persona que había estado recientemente en Nigeria, donde probablemente se contrajo la infección.
La viruela del mono tiene similitudes tanto con la viruela, un virus mortal declarado erradicado en 1980, como con la varicela, una enfermedad infantil común. Comienza con síntomas similares a los de la gripe, que incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y ganglios linfáticos inflamados, antes de que aparezca una erupción en la cara y se extienda a otras partes del cuerpo. Si bien es incurable, generalmente es leve y los pacientes generalmente se recuperan en semanas.
Hay dos formas de viruela del simio, una cepa de África occidental y una de África central, y se cree que la cosecha actual de casos es de la variedad más leve de África occidental. El año pasado se diagnosticaron dos casos de viruela del simio en los EE. UU., ambos en personas que habían viajado recientemente a Nigeria.
El virus es difícil de propagar, y la transmisión generalmente ocurre a través del contacto con fluidos corporales y llagas, ropa contaminada o contacto cara a cara prolongado que conduce al intercambio de gotitas respiratorias.