La Fuerza Aérea de los EE. UU. Calificó la prueba como un «gran logro» después de una serie de pruebas de lanzamiento fallidas.
El ejército estadounidense dijo que llevó a cabo una prueba para un sistema de misiles hipersónicos y afirmó que la nueva arma alcanzaba velocidades superiores a cinco veces la velocidad del sonido. Marcó el primer lanzamiento exitoso del prototipo luego de tres pruebas fallidas.
La Fuerza Aérea anunció la prueba el lunes y dijo que se realizó durante el fin de semana cerca de la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California. En el juicio, un bombardero B-52 Stratofortress lanzó un arma de respuesta rápida (ARRW) lanzada desde el aire AGM-183A frente a la costa sur de California.
“Después de la separación de la aeronave, el propulsor del ARRW se encendió y se quemó durante la duración esperada, alcanzando velocidades hipersónicas cinco veces mayores que la velocidad del sonido”, dijo el ejército, mientras que el general de brigada Heath Collins, oficial ejecutivo del programa de armas de la Fuerza Aérea, llamó. la prueba un “gran logro”.
Aunque el Pentágono ha afirmado que el sistema de impulso y deslizamiento del arma teóricamente podría alcanzar velocidades de Mach 20, o 20 veces la velocidad del sonido, logró números mucho más bajos durante la prueba del sábado. Los funcionarios no especificaron qué tan lejos voló el misil durante el último lanzamiento, pero el ejército ha colocado previamente su alcance operativo en alrededor de 1,000 millas (1,609 km).
En desarrollo por el contratista de armas Lockheed Martin desde 2018, el ARRW se ha sometido solo a un puñado de pruebas de vuelo hasta la fecha, incluidas tres pruebas de refuerzo fallidas entre abril y diciembre de 2021. Si bien las pruebas anteriores de sus sensores y sistemas de comunicaciones fueron exitosas, otros problemas técnicos llevó a los funcionarios a retrasar el programa hasta un año en abril.
Semanas antes, los legisladores se movieron para reducir a la mitad los fondos para el arma insignia, citando «fallas recientes y retrasos en las pruebas». La decisión acabó con los planes de la Fuerza Aérea de comprar los primeros 12 misiles ARRW de Lockheed Martin este año, dejando una serie de preguntas sin respuesta sobre el proceso de adquisición.
Aunque EE. UU. aún tiene que desplegar una plataforma hipersónica, el ARRW no es el único en proceso, ya que, según se informa, el Pentágono está realizando una prueba para un nuevo ‘Concepto de arma hipersónica que respira aire’ a mediados de marzo bajo secreto, según un funcionario estadounidense citado por CNN. El funcionario anónimo dijo que la prueba se mantuvo en secreto para evitar aumentar las tensiones con Rusia, ya que se produjo pocas semanas después de que Moscú lanzara su ofensiva en curso en Ucrania.
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usia también ha desarrollado, y desplegado, sus propias armas hipersónicas, incluida la Kh-47M2 Kinzhal (daga), que entró en servicio a finales de 2017. En marzo, el Ministerio de Defensa ruso dijo que se utilizó una Kinzhal para destruir un depósito de municiones en Rusia. Ucrania occidental.