El director ejecutivo de Scottish Power advirtió que el aumento de los precios del gas podría llevar las facturas de energía a casi 3000 libras esterlinas en octubre
El ejecutivo de Scottish Power, Keith Anderson, le dijo al Daily Mail el lunes que con los precios de la gasolina disparados a raíz del conflicto en Ucrania y las sanciones occidentales a Rusia, las facturas de energía de los hogares podrían aumentar a £2,900 ($3,576) en octubre. Con unos 10 millones de hogares del Reino Unido que posiblemente no puedan pagar la calefacción, Anderson pidió al gobierno que establezca un plan de apoyo.
Los hogares británicos ya han visto aumentar sus costos de energía, incluida la electricidad y la calefacción, en £ 700 entre octubre y abril, y se espera que ese aumento se acelere, advirtió Anderson.
“Golpeará increíblemente fuerte e inmediatamente”, dijo Anderson, cuya compañía suministra electricidad a partes de Escocia, Inglaterra y Gales. “Si no sucede nada más para octubre, creo que veremos un gran aumento en los clientes de prepago que se desconectarán automáticamente, es decir, no recargarán su medidor de prepago porque no pueden permitírselo”.
“También veremos un aumento masivo en los niveles de deuda para los clientes de débito directo, y un aumento masivo de personas que serán empujadas de débitos directos a medidores de prepago para que las empresas puedan recuperar la deuda”, continuó. “Nos dirigimos a un lugar realmente horrible donde ninguno de nosotros quiere estar”.
Si bien Scottish Power posee y opera dos parques eólicos, la mayor parte de la energía del Reino Unido proviene del petróleo, el gas y el carbón. Solo una quinta parte de la energía del país se obtiene de fuentes bajas en carbono, incluidas la eólica, la solar y la nuclear.
Anderson culpó del aumento en los costos de los hogares a un aumento mundial en los precios mayoristas del gas, exacerbado por el conflicto en Ucrania. El Reino Unido también se ha cortado voluntariamente de las importaciones rusas de petróleo y gas, y los líderes en Europa también están trabajando para lograr un corte gradual de la energía rusa.
El jefe de la energía pidió a los legisladores que establecieran un esquema de apoyo para los hogares en dificultades. Los consumidores ya han recibido un reembolso de impuestos municipales de £ 150 ($ 185) este mes y se les ofrecerá un préstamo de £ 200 ($ 246) en octubre. Sin embargo, «grupos de consumidores y líderes de la industria» citados por el Daily Mail dicen que esto no será suficiente para «proteger a millones de tener que elegir entre calentarse y comer».
Algunos ya han buscado fuentes alternativas de calor, con resultados catastróficos. La Brigada de Bomberos de Londres (LFB) dijo el lunes que sus oficiales respondieron a 100 incendios domésticos que involucraron chimeneas abiertas, quemadores de leña y calentadores en los últimos meses. “La Brigada teme que las costosas facturas de energía puedan provocar una oleada de incendios a medida que las personas recurren a medios alternativos para calentar sus hogares”, advirtió la LFB en un comunicado.
Además de la energía, el costo de los alimentos, la ropa y el transporte aumentó en todo el Reino Unido, y el Banco de Inglaterra advirtió la semana pasada que la inflación pronto alcanzaría el 10 %. Andy Haldane, ex economista jefe del Banco, dijo a LBC Radio el lunes que este número probablemente aumentaría y que la inflación vertiginosa “duraría todo el año y hasta el próximo o incluso el año siguiente”.