Medicaid es un programa federal y estatal que ayuda a brindar seguro médico a quienes no pueden pagarlo o tienen discapacidades. Se estima que 86,9 millones de personas tienen Medicaid en los Estados Unidos a partir de abril de 2022.
Hasta 14,2 millones de personas dejarán de recibir Medicaid cuando finalice la orden de emergencia de salud pública (PHE).
En 2020, el proyecto de ley de alivio del coronavirus otorgó a los estados fondos adicionales de Medicaid a cambio de no expulsar a nadie del programa, incluso si ya no eran elegibles. Debido en gran parte a esto, llamado requisito de inscripción continua, la inscripción en Medicaid ha aumentado un 25 % desde 2019. Según un análisis de Kaiser Family Foundation (KFF), cuando finalice el PHE, entre 5,3 y 14,2 millones de personas podrían perder la cobertura de Medicaid.
El PHE ha sido renovado por el gobierno federal cada 90 días desde que se implementó por primera vez. Los funcionarios han indicado que los estados recibirán una advertencia de 60 días antes de dejar que expire el PHE. Actualmente está programado para expirar el 15 de julio, si no llega un anuncio de la Casa Blanca a mediados de mayo. Es una apuesta segura que se extenderá al menos otros 90 días.
Después de la expiración del PHE, muchos beneficiarios de Medicaid serán eliminados porque ya no serán elegibles, pero otros podrían ser eliminados por razones de procedimiento. Por ejemplo, un beneficiario perderá sus beneficios si el estado necesita información actualizada después de que venza el PHE pero no la recibe a tiempo. Otros podrían ver el fin de su Medicaid porque serían elegibles para subsidios bajo la Expansión de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, pero desconocen ese hecho.
Según el estudio, el 42% de los 22,2 millones de nuevos afiliados son niños.
Durante la pandemia, el gobierno federal envió $100.4 mil millones en fondos de Medicaid a los estados. Eso fue más alto que el aumento de los costos que sufrieron los estados debido al aumento de la inscripción en Medicaid, aunque la cantidad difiere de un estado a otro.
Para complicar aún más el asunto, los diferentes estados tendrán diferentes procedimientos sobre cómo informar a las personas que están siendo expulsadas de Medicaid o que el estado necesita información actualizada.
Según una encuesta anterior de KFF, 15 estados planean usar datos electrónicos para identificar y apuntar a los inscritos que ya no sean elegibles después de que se elimine el requisito de inscripción continua y 39 estados planean usar un año completo para procesar las redeterminaciones, pero otros nueve estados planean para volver a las operaciones normales más rápido que eso.