El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL) ha publicado imágenes de su segunda prueba de QUICKSINK, una tecnología que ofrece una opción antibuque de bajo costo para aeronaves.
“QUICKSINK es una respuesta a una necesidad urgente de neutralizar las amenazas marítimas a la libertad en todo el mundo. Los hombres y mujeres de esta dirección constantemente encuentran formas de resolver los mayores desafíos de nuestra nación”, dijo el Coronel Tony Meeks, director de la Dirección de Municiones de AFRL, en un comunicado de prensa del 29 de abril.
Según el comunicado, un F-15E Strike Eagle bombardeó un barco desconocido utilizando una munición de ataque directo conjunto (JDAM) GBU-31. Las imágenes publicadas de la prueba muestran un buque de carga golpeado en medio de la bomba antes de quedar envuelto en una enorme nube de agua. En 30 segundos, todo el barco está bajo las olas y enviado a las profundidades.
La tecnología no es realmente nueva: la bomba es simplemente un JDAM, un kit que actualiza las bombas «tontas» a bombas inteligentes guiadas. Cuando se aplica a una bomba masiva de 2,000 libras como la utilizada en esta prueba más reciente, el arma Quicksink es capaz de poner mucho más poder explosivo en un barco enemigo que muchas otras armas, como misiles antibuque o la mayoría de los torpedos lanzados desde submarinos. .
En comparación, el misil antibuque Harpoon, el proyectil antibuque pan con mantequilla de los EE. UU., lleva una ojiva de solo 488 libras. El misil Exocet de fabricación francesa que hundió al destructor de la Royal Navy HMS Sheffield del Reino Unido frente a las Islas Malvinas en 1982 llevaba una ojiva de solo 364 libras.
El problema es que los JDAM están diseñados para atacar objetivos terrestres estacionarios, no para mover barcos en el mar. Durante la Segunda Guerra Mundial, las bombas de gravedad demostraron ser capaces de hundir incluso grandes barcos capitales como el HMS Prince of Wales, pero el advenimiento de una tecnología de defensa aérea más avanzada hizo que los ataques a distancia con misiles fueran la forma preferible de hundir barcos a finales del siglo XX. una limitación que permanece con Quicksink.
La principal ventaja de Quicksink, señala The War Zone, es que la Fuerza Aérea puede producirlos de forma económica y rápida. Además, el comunicado de AFRL señala que bombardear una embarcación enemiga vulnerable no corre el riesgo de revelar la posición de un submarino como lo haría si el submarino disparara un torpedo contra la nave.
Las primeras pruebas Quicksink tuvieron lugar en 2021 e involucraron tres F-15E y un bombardero B-52H Stratofortress, pero se centraron principalmente en evaluar “la viabilidad de condiciones específicas de impacto marítimo”, según la USAF, que señaló que el objetivo principal de su El punto de vista se estaba alejando de la bomba guiada por láser GBU-24 Paveway «menos que ideal».
Sin embargo, esas tampoco fueron las primeras pruebas de JDAM como arma antibuque: en 2004, el antiguo USS Schenectady, un tanque de aterrizaje retirado, fue volado en pedazos por cuatro JDAM de 2,000 libras lanzados por un bombardero B-52 .
El JDAM fue (diseñado) para atacar objetivos inmóviles, y el (sistema de orientación) se probó contra objetivos móviles terrestres, por lo que unirlos… fue valioso para nosotros para recopilar datos, pero también una excelente demostración de nuestras capacidades. ”, dijo Jim Jeter, gerente de proyecto del 28º Escuadrón de Pruebas, en un comunicado de la USAF en ese momento.
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